Роман тяжко вздохнул и вдруг выпучил глаза, схватился двумя руками за бока, резко сел – глаза ещё больше расширились. Он смотрел на горизонт, чувствуя, как внутри всё холодеет.

Ещё раз вдохнул. Осторожно, тихонечко. Задержал дыхание, прислушался к ощущениям – ноль. Вообще никакой реакции. Может, показалось? Нет, ну не мог же он всего два раза вдохнуть, за всё это время? Наверное, ему показалось…

Он задержал дыхание. Тихо свистит ветер, стрельба нарастает, а рык с другой стороны стих. Вскоре и стрельба стихла. Сколько времени прошло? Минут, наверное, десять. Никаких негативных ощущений. Он прекрасно себя чувствует. Надо ещё подождать, десять минут это так, ни о чём. Он и больше мог без воздуха провести, если, конечно, не двигаться. Когда двигаешься, кислороду надо больше и…, и снова тишина. Организм прекрасно себя чувствует.

Странно. Ему не нужно дышать получается? Как-то не укладывается в схему Адских мук…

Стоп. Почему же не укладывается? Роман медленно стал дышать, набирая полные лёгкие воздуха. Никаких ощущений. Просто дышит. Но вокруг море травы, чистое небо, он должен был ощутить ароматы бескрайних лугов! Взгляд скосился в сторону. Цветочек торчит из травы. Сорвал и стал нюхать. Старательно нюхал, засунув нос в бутон и резко вдыхая. Так старался, что листик вдохнул, проглатывать пришлось…, воздух обычный. Ни запаха ничего. Словно он дышит в давно не проветриваемой комнате, где никаких ароматов кроме затхлости в принципе быть не может.

Роман выбросил цветок. Сорвал травинку и мрачный лицом, стал её жевать – ноль. Как будто во рту кусок продезинфицированного пластика. Ни горечи, ни сладости, просто что-то во рту мешается. Выплюнул травинку. Стал мрачно смотреть на жвачку в слюне всю вымазанную…

С резким криком он отшатнулся, свалился в щель и застрял там. Круглыми глазами, наполовину торча из земли, Роман с ужасом наблюдал как с разжёванной травинки, медленно стекает его собственная слюна. По земле, по травинкам, к руке она ползёт…

-Кыш! – Крикнул он, резко отдёрнув руку. – Уйди! На хуй пошла!

Вообще никакой реакции, ползёт. Вот до торса почти дошла. Роман взвыл и стал дёргаться, пытаясь выбраться из щели. Не успел – слюна приклеилась к мягкой ткани Архонта и…, и впиталась в него, исчезнув с поля зрения. А в душе появилось что-то типа удовлетворения, быстро задавившего страх. Он сглотнул. Судорожно, чуть не вместе с языком слюну сглотнул.

-Господи, спаси и сохрани… - Пробормотал он. Тут же прикусил язык и покраснел – поздно. Он уже там, откуда ни одна молитва не уйдёт на небеса. Его никто не услышит кроме рогатой твари, известной как Дьявол. А этот, ещё и порадуется, глядя на его страдания…

Так. Немедленно возьми себя в руки!

Сказал он сам себе мысленно. Кивнул неуверенно, тоже самому себе и стал выбираться на поверхность. Там присел на корточки, хмуро обозревая окрестности и пытаясь не думать о том, что случилось пару минут назад.

Почему-то, вспомнился фильм Терминатор. Вторая часть. Хороший фильм. Молодой был, раз двадцать пересмотрел. Шедевр, таких сейчас не снимают, да и не смотрят тоже. Умирает кинематограф, умирают настоящие актёры, всякую хрень снимают нынче. Одни спецэффекты и никакой живой актёрской игры…

Там робот был. Тоже вот так собирался. Ему в башку дроби выпустят полведра, его разбрызгает по всей стене, а он раз и обратно стёкся весь, как новенький стал. Только он из металла был, собственные сопли на него обратно не прыгали, но блин похоже…

-Я ёбанный терминатор. – Проворчал Роман, ошарашено и злобно озираясь по сторонам.

Вот любопытно, тут все такие? По идеи, такие персонажи смогут причинить друг другу много боли, прежде чем кто-то один помрёт. В принципе, разумно.

Борьба за жизнь, станет по истине адской.

Роман поднялся на ноги и медленно побрёл прочь. Он не знал, как теперь быть и что делать. Вкуса не ощущает, запаха тоже, дышать не нужно…, хотел было плюнуть в сердцах, но воздержался. Вспомнил, как сопля по полу обратно ползла, всего передёрнуло. Нафиг, лучше слюни проглатывать, а то ещё инфекцию какую занесёт. Ну а что? Это было бы вполне в духе Адских мук. Плюнул – слюна вползла в тебя обратно…, твою мать…, как это блин мерзко…, Роман тряхнул головой и попытался больше об этом не думать. Но мысли сами собой вернулись к вопросу – слюна проползёт по почве, соберёт бактерии, вползёт в тело, сольётся с ним и попутно в тело войдут какие-нибудь прожорливые вирусы. И будет он заживо гнить месяцами, пока не умрёт и не оживёт снова. Вполне стоит ожидать и такой подляны, Ад всё-таки. И не стоит даже надеяться на то, что с инфекцией в крови, он как в земном мире, промучается сутки и загнётся – нет, тут всё будет тянуться неделями, боль будет адской и ни один хищник не тронет, пока сам не окочуришься.

Как и ожидалось, спокойно погулять по Кругу Ада, воплотившему в себе удивительно точную копию Зоны, ему не позволили. Меньше чем через десять минут пути, он едва не поджарился в аномалии. Чудом почуял её и отпрыгнул в сторону. В небо ударил тугой фонтан огня. Копия копией, а плюшки те же. Дальше шёл очень осторожно, под ноги смотрел так, что глаза болеть начали. Но что поделаешь, иначе тут никак. Прошло ещё примерно полчаса, и он повстречался с первым из бездушных творений этого кошмарного места.

Оно вышло из зарослей ивовых кустов. Медленно, бесшумно, несмотря на внушительные размеры и густую шерсть. Роман даже не сразу понял, что именно фиксирует боковым зрением, казалось, там просто ветром заросли качнуло. А оно не просто качается, движется в его сторону. Он резко повернулся к угрозе – так и есть, смутная тень, замеченная буквально краем глаза, вовсе не тень, не игра света. Существо размером со взрослую овчарку, бесшумно ступая по высокой траве, движется прямиком к нему. Выразительно облизывается, приветливо машет хвостом и глазки - такие! Ну, прям светятся довольством и обожанием – немножко не обычно. Примерно так выглядят глаза у голодного человека, перед которым поставили блюдо с хорошенько прожаренной курочкой, в обрамлении свежей зелени.