Икнув ещё разок, сталкер, стоявший тут на часах ради сохранности сна спокойного, товарищей своих, оружие поднял трясущимися руками и на мираж направил. Видел он его со спины, так что не сумел рассмотреть, как у миража глаза открылись.

Средних лет лицо, в районе сорока с хвостиком, дрогнуло, веки приподнялись, ошалевший взгляд обнаружил перед собой далеко расстилающиеся просторы лугов бесконечных. Удивлённо брови приподнялись, дрогнул торс, начала подниматься наполовину сформировавшаяся нога.

Фигура из тумана, вдруг утратила равновесие, покачнулась, наполовину воплотившаяся нога сломалась, оторвавшись от тумана, клубившегося на земле, и вся фигура полетела носом в травку.

-М-м-мираж в-в-видимо… - Пробормотал сталкер, после того как фигура врезалась в землю, превратилась в туман, позёмкой клубящийся над травкой местной и рассеялась без следа…

Снег шёл уже три дня. Псевдопёс медленно брёл по лесу, в животе урчало – никак не удавалось поймать себе еду. Он сильно исхудал, но всё ещё был полон сил. Тут иначе не выжить. Либо ты умеешь долго обходиться без еды, либо ты сам становишься едой. Такие уж у природы правила…, пёс замер, оскалил кривые клыки, шумно вдохнул и опустил нос к земле. Спустя мгновение он буквально подпрыгнул на месте и со всех ног ринулся вперёд. След! Глубокий овальный след, пахнущий не самой лёгкой, но далеко и не самой опасной добычей – недавно тут прошёл человек с круглыми ногами. Они у них отрастают в снежные времена, что бы легче ходить по снегу. Эти ноги они умеют снимать и носить за спиной. Как это выходит и зачем, пёс не понимал, да и не задумывался никогда, просто знал, что это так. И ещё знал, что люди на круглых ногах, неповоротливы, их легче поймать, особенно в снегопад, потому что люди слепые, глухие и не умеют слышать – он это по опыту знал. Три дня как-то преследовал такого. Петлял, не шумел, был очень осторожен, вышел к лагерю, когда человек спал, крался к нему полчаса, встал над ним и тут – ветер сменился! Его запах ударил жертве в нос, и он поспешно ощерился, готовясь к смертельной схватке и…, и человек во сне губами пошлёпал, да на другой бок перевернулся.

Он тогда вкусно поел. Как от шока отошёл, уже не таясь, встал человеку на грудь двумя лапами и одним движением вырвал ему глотку – даже проснулся. Только в последний момент, булькая кровью, трепыхаться начал. Человек - лёгкая добыча.

Впрочем, уже через пару дней пёс убедился, что это не всегда верно – если человек увидит тебя, если ждёт и готов к нападению он становится крайне опасен, потому что у людей есть чёрные палки с огнём, плюющиеся болью и иногда смертью. С тех пор он был аккуратнее – на боку до сих пор шерсть пучками растёт. Тогда человек воспользовался особой палкой, той, которая плюётся болью сразу во все стороны. Ещё громыхает та палка чудная очень громко…

Он бежал, предвкушая сытный перекус, а вокруг медленно падал пушистый белый снег.

И раз! Прямо перед носом алый туман. Пёс затормозил всеми четырьмя лапами, зарычал громко и отпрыгнул назад. Замер, опустив морду к низу – впереди всё спокойно, чувства молчат, там нет смерти в пустоте, вот там где туман, её нет. Нет там и смерти в ярких искрах. И смерти из жаркого пламени то же нет. Там вообще ничего кроме снега нет. Тогда почему туман?

Пёс, продолжая рычать, подошёл ближе. Туман поднимался всё выше, вот в нём появилась голова, плечи, руки, торс, стали складываться ноги…, – еда!

-Что за хрень… - Пробормотал человек, открывая глаза. Осмотрелся, снег летит в глаза, не видно нифига. Вниз глянул. – М-м-мать т-т-твою… - Человек заметно побледнел, глаза по полтиннику, челюсть на грудь упала. Вместо ног туман. И из этого тумана, медленно складываются блин ноги… - Я сплю или уже помер? – Прохрипел парень, сотканный из тумана.

Тут пёс из завесы снежной вышел, клыки скалит, яростно сверкая весьма голодным взглядом.

-Хорошая с-собачка. – Поспешно произнёс парень, выставив вперёд обе руки. – Не надо глупостей, я не съедобный. – Не понимает, так и крадётся с вполне понятными намерениями. – Я серьёзно, не надо. Сидеть! – Хотел рявкнуть, но получился жалкий писк. Он опустил одну руку, поспешно обшаривая пояс – пусто. Ни гранат, ни ножа, вообще ничего. Кармашки пустые, ножны тоже. Один, без оружия, посреди зимнего леса…, без оружия? Ну-ну. Парень ухмыльнулся зловеще. Поднял руку, до хруста сжал кулак и… - Ик…, твою ж мать…, да я блять не верю!

Расправил пальцы. Снял перчатку, не в силах поверить ощущениям. Снял вторую и поскрёб палец ногтем – больно, кожа промялась, видно вмятинку, которая не спешит пропадать…

У него снова нормальная человеческая рука…, а не так давно там был протез.

-Какого хуя??? – Вдруг резко возопил он, обращаясь к псу.

Тот ответа не знал, просто прыгнул, целясь клыками в глотку. Человек закрылся руками, и клыки сомкнулись на шее…

Пёс рухнул в снег и с воем, барахтаясь, кое-как поднялся на ноги. Пусто. Человек пропал. Лишь пара язычков алого тумана и всё, как будто его и не было никогда. Пёс зарычал громогласно и вернулся к старому следу. Нужно спешить, пока след не замело – есть очень хочется…

Молодая луговая трава поднялась целым зелёным морем – ровненькая, красивая, чистый изумруд. Ручейки текут, журчит водица, кто-то каркает досадливо вверху. Весна!

-Помогите!!! Кто-нибудь, про… - И сразу хруст костей, следом радостный рык – поздно помогать, нет там больше никого, кому помощь могла бы потребоваться. Чего уж там теперь спешить? Пусть хоть собачка поест, с зимы-то оголодала поди бедняжечка…. А где-то очередь грянула, взвыл от боли какой-то чудесный монстрик с клычками на полметра в длину. Чуть дальше, выстрел грянул ещё один, но взвыл уже кто-то с клычками поменьше и выстрелов больше не слышно – видимо, владелец громкого ружья, был приглашён на завтрак, в качестве основного блюда. А так как стрельбы более не слышно, видимо, он всё же согласился, после недолгих уговоров, где основными аргументами убеждения выступали клыки и когти. Через часик там одни разгрызенные косточки останутся. Ну, а как? Бросать что ли? Вы в своём уме? В косточках мозг есть, а это тоже пища, к тому же питательная весьма и вкусная очень. Нет, вкус у содержимого косточек так, на любителя конечно, но сейчас витаминов не хватает, так что приходится зубы портить, косточки грызть. Порой и ботинки, если они кожаные, тоже съедать приходится. Ну, а как иначе? Весна. Авитаминоз у всех, как-то крутиться надо…