— Купим лошадь, — напомнил Прокуда, увидев двух верховых, что направлялись к нам. — Хотя бы одну, вьючную, чтобы пожитки наши возить. Ну, и раненых, если понадобится.

— Мысль дельная, — согласился я, — денег у нас хватит, вот только продавали бы. Может, ещё и оружие здесь купим.

— Лучше здесь не задерживаться, — напомнил Умар, — могут нас связать с гибелью солдат, мало ли, пули сравнят, или ещё что. Могут быть неприятности. Давайте узнаем, куда идти дальше, а потом быстро уйдём.

— Тебе доктор нужен, — напомнил я.

— Не нужен, — отмахнулся он, — кишки целы, иначе сдох бы уже. А рана заживёт. Время нужно.

— И отдых, — сказала Ольга. — Тебе отлежаться надо, желательно, на чистых простынях и с нормальной едой.

— Посмотрим по ситуации, — предложил Кирилл, — мне тоже тревожно, но и отдохнуть хочется.

— И поесть нормально, — добавила Анечка, — шашлык каждый день немного надоел.

— А что твоя чуйка подсказывает? — спросил я, — хотят нас тут убить, или сперва имена спросят?

Она зажмурилась и приложила пальцы к вискам. Потом прокомментировала:

— Такое чувство, что все каналы спамом забиты, слишком много всего, не могу разобраться. Я бы вообще эту связь выключила, если бы знала, как.

Когда мы оказались на улицах города, к нам подъехал человек на коне. Молодой парень. Вид у него был мирный, но из-за пояса торчала рукоятка пистолета.

— Приветствую вас в нашем городе, — сказал он с улыбкой, — зайдите, чтобы отметиться у шерифа.

Он указал плетью на каменное двухэтажное здание.

— Гостиница в той стороне, — плеть указала дальше по улице, — а магазин здесь.

Шериф был на месте, толстый мужик в расшитом золотом камзоле, чья кирпично-красная морда говорила о пристрастии к вину и скором инсульте. Настроение его было отвратным, но на нас глянул благосклонно.

— Мой помощник мне сказал, что вы пришли с юга, так? — голос был хриплый, казалось, ему не хватает воздуха, — скажите, что видели по дороге?

Шериф понятия не имел об оперативной работе, иначе расспрашивал бы нас поодиночке, и тогда подловил бы на противоречиях. А так, поскольку мы стояли в его кабинете толпой, можно было выдать одну версию. Я, будучи гуманитарием, то есть, человеком с подвешенным языком, принялся врать за всех:

— Мы отбились от каравана, далеко на юге, идём уже девятый день. Сегодня ночью мы слышали выстрелы, где-то далеко, а утром одного из нас ранили выстрелом из леса.

— Пулей или стрелой? — спросил внезапно шериф.