— Арина Андреевна Бекетова, — четко, без каких-либо эмоций произносит Глеб, наклонившись к окошку пункта пропуска. — Где она и с кем можно поговорить?

— А вы ей кто? Родственник? Документы предъявите.

— Я… — робко выглядываю из-за широкой спины Глеба, которая служит мне неплохим укрытием. — Я ее сестра, мне бы…

— Заноза! — слышится грозный рык, и тяжелая рука Глеба задвигает меня обратно. — Я все решу, не паникуй, — говорит он чуть мягче и проникновенно смотрит мне в глаза, отчего по тепу растекается тягучая патока облегчения.

Киваю и позволяю мужчинам самим разбираться. Спустя пару минут, потребовавшихся на уточнение и выписку пропусков, нам открывают турникет и не очень ласково бубнят сквозь стиснутые зубы усталым басом маршрут дальнейшего следования.

Вновь я неприглядной тенью следую за уверенно шагающим Глебом. Стены казенного заведения давят, вгоняя в легкую прострацию, а безликие двери, покрытые темной краской, пугают до истерической дрожи. Примерная девочка Ксения ни разу в жизни не сталкивалась с учреждениями подобного типа. Оттого и ступор, и страх, и море гнусных эмоций, от которых холодеет душа. А еще волнение за сестру и непонимание происходящего подливают масла в огонь моих переживаний.

— Ты побудь здесь, а я быстро со всем разберусь и…

— Нет! — громко выкрикиваю, перебивая Глеба, и цепляюсь теперь уже обеими руками за его крепкие ладони. — Я с тобой, я не останусь здесь одна, — качаю головой. — Я с тобой…

Смотрит на меня чуть скептически, щурится, заключая в объятия, и проходится ладонью по моей спине. А мне вдруг становится так спокойно, и безмятежность, словно бабушкина шаль, опускается на плечи теплым покровом. Ощущение растерянности отступает в темноту, разгоняемое уверенными руками надежного мужчины — того мужчины, с которым я готова преодолевать любые препятствия, разносить в пух и прах все преграды и смело шествовать по дороге вперед.

— Может, все же подождешь вон на той скамье?

Глеб держит меня за плечи и, немного отстранившись, пристально смотрит мне мои глаза. Я даже внимания не обращаю на тот убогий предмет казенной мебели, что предлагается мне в качестве места ожидания. Просто качаю головой, не нарушая нашего зрительного бессловесного диалога. Секунда, другая, а кажется, что проходит целая вечность, прежде чем он сдается и мы вместе подходим к двери, за которой спрятаны ответы на миллион моих вопросов. А еще там где-то Ришка, и мне одновременно хочется прижать ее к себе, защищая, и в то же время всыпать так, чтобы на жопу сесть не могла как минимум неделю.

Но едва ладонь Глеба ложится на массивную стальную ручку, как та сама опускается вниз и дверь распахивается так резко, что чудом не оставляет красивую вертикальную отметину у него на лбу. В коридор с шипением и проклятиями вываливается Ришка, а следом за ней уверенно-вальяжной походкой следует Даниил…

Быстро-быстро моргаю, надеясь смахнуть этот странный мираж, но нет! Даниил, мать его так, Валерьевич собственной персоной, засунув руки в задние карманы модных светлых джинсов, теперь уже стоит, опершись о стену, и с язвительной ухмылкой наблюдает за происходящим. Неспешно протягивает правую ладонь для рукопожатия и о чем-то переговаривается с Глебом.

— Ксю, мы можем идти? — Ришка, отойдя на приличное расстояние, нервно притопывая, бросает на меня растерянный взгляд исподлобья. — Я домой хочу. — Она даже позволяет себе быть капризной.

— А ты ничего не хочешь мне сказать? — опережает меня с аналогичным вопросом Глеб и, чуть задвинув меня к себе за спину, складывает руки на груди и чуть расставляет ноги.

Он нависает над ней грозной скалой, преграждая путь к отступлению. Я знаю, как он может подавлять и подчинять всего лишь одним своим темным взглядом, полным решимости стереть оппонента в порошок в случае малейшего неповиновения. Только вот Ришка, словно пьяный воробей, нахохлившись, вступает с ним в неравный бой.

— Я уже все сказала, и вам я точно ничего не должна! — Подбородок вздёрнут, а зубы стиснуты так, что, того и гляди, эмаль начнет крошиться, да и вся она напряжена упругой тетивой, готовой выстрелить в любой момент.

— Да ну! — ухмыляется Глеб.

— Ну да! — парирует она, а у меня голова идет кругом от этой их пикировки. — Дом же, как оказалось, уже не ваш, так что…

— А что ты хотела найти в доме, думая, что он мой?