— Мне страшно.

— А в этом платье идти на банкет не страшно?

— Нет, оно милое, правда?

— Ты стала старше. Мне нравится такая Машка.

— А мне не очень, раньше было проще, я не знала никакой любви, мне не было так больно.

— Ну, перестань, перестань, маленькая.

Роман подходит, разворачивает меня к себе, обнимает, гладит по плечам. Я снова плачу, не могу сдержать слезы — железная и стервозная Машка дала трещину.

Но теперь я точно уверена, что надо поговорить с Денисом, ну не забирать же мне документы из университета, еще доучиться надо. Но вот вопрос, захочет ли он говорить со мной после того репортажа?

— И еще: будь аккуратней на приёме и держись всегда на виду.

— А что случилось? — смотрю на Вершинина, он не будет предупреждать просто так, значит, на это есть причина.

— Пока ничего, если все будут вести себя правильно.

— Что вы задумали с папой? Что ты знаешь?

— О, вот сейчас вернулась наша Машка. Вытри сопли и соберись, платье оставь, оно крутое, до начала банкета два часа. А я пойду, оторву свою беременную жену от пирожков, а то придется повара везти с собой.

Проводила Вершинина взглядом, странный он какой-то, пожала плечами, взяла телефон, разблокировала номер Дениса. Начала набирать сообщение, но пальцы не слушались, удаляла раз пять, все было не то.

«Привет. Надо поговорить. Через три часа, банкетный зал ресторана “Астория”».

Не могу сказать точно, приедет Денис или нет, но я сделала шаг навстречу, хочу сама во всем разобраться и не хочу больше плакать.