— Запомни, Вова — я свой выбор всегда делаю сам. Меня нельзя купить.

Презрительно усмехнувшись, Михаил поправил пиджак и вышел из переговорной. Подмигнул красивой секретарше Облонского и быстро вышел.

Покинув здание «НИГМЫ», достал ключи от своего дорогого автомобиля. Сел за руль и забросил дипломат на заднее сидение.

Он всегда ненавидел Облонского. С самого первого дня знакомства. Его заносчивость, уверенность в себе, то, что он являлся наследником рода Оболонских.

То, что Владимир был набитым дураком и в свое время отказался от всех привилегий в угоду чеченской сироте, которая не смогла родить ему здорового ребенка, и все равно выбился в процветающие бизнесмены, злило еще больше. У Михаила никогда не было поддержки от семьи. Его мать умерла от алкоголизма, а отца он никогда не знал. Поступал на экономический сам, без связей и знакомств. В отличие от Облонского, который попал в город совершенно случайно, из упрямства и отказа подчиняться правилам семьи, жаждущей дать ему образование в Англии, Михаилу Гриневу поступление далось очень тяжело. Но теперь, после стольких лет упорного труда, он мог себе позволить гордо расправить крылья. Цель у Гринева была одна — занять место нынешнего сити-менеджера Алексеева. На данном этапе Алексеев устраивал горожан. Обаятельный блондин с американской улыбкой, он всегда держал слово. В городских парках появлялись новые карусели, в районах строились новые школы и детские садики, в центре города создавались бесплатные парковочные карманы, а чистота городских улиц удивляла даже уборщиков.

Алексеев не устраивал Гринева. Михаилу казалось — он сам мог бы сделать для города намного больше, чем слаженная работа мусороуборочных машин. Будь он, Гринев, а не Алексеев, у руля, — город бы процветал.

Он всегда гордился тем, что является независимым финансовым аналитиком. Что не связан никакими рамками и обязательствами. А еще ему очень нравилась новая секретарша Облонского. Милая девушка, которая боится лишний раз вздохнуть в присутствии своего босса.

«Маша могла бы стать идеальной женой нового сити-менеджера Михаила Гринева, — заводя машину, размышлял он. — Она такая милая и так располагает к себе! Мне бы все завидовали с такой супругой. А вот Ира прекрасно подойдет на роль любовницы. В постели она — ох, как хороша. Что ни говори, а женщин Облонский выбирать умеет».

Да. Однозначно, Марию надо вызволять из рабства, в которое она попала с этой работой у Облонского. Ну, ничего, еще немного, и Гринев будет на коне. Надо-то всего лишь подбросить нечто противозаконное в кабинет Облонского. Нечто, связанное с Алексеевым. Тогда их песенка будет спета. У города появится новая кандидатура. У Гринева достаточно сбережений, чтобы получить поддержку городской администрации. А главное — у него есть поддержка мецената Абрамова, которого тоже по какой-то причине не устраивают Облонский и сити-менеджер Алексеев. Михаил не вдавался в подробности внезапной ненависти мецената, но его очень устраивала позиция Абрамова — ведь тот был готов вкладываться в программу развития города, разработанную Гриневым. А значит — еще немного, и Михаил получит вожделенную должность.