-- В спальню, моя дорогая. Я же только начал показывать, что представляют умопомрачительные поцелуи, как карета въехала во двор.

-- Но мне показалось, что на вас, герцог, то действо тоже… э… произвело сильное впечатление. Я не права?

-- Так и есть, милая Лави. Дело в том, что… в любви участвуют двое. И самые сильные результаты получаются, если оба отдаются ей полностью.

-- Интересно… -- задумчиво проговорила Лавиния и ткнулась носом в шею Лансу.

О, да, Лави сгорала от предвкушения новых для себя открытий и не только от этого. Муж распалил внутри неведомый огонь, который вспыхивал горячо и ярко, как вот недавно от его поцелуев и ласк. Ее несли в спальню, где, догадывалась, произойдет главное событие свадебного дня – станет женщиной. По жару, исходившему от мужа, поняла, насколько он решительно настроен. Коснулась кончиком носа шеи герцога и тихонько вдохнула его запах. И тот взволновал. Сильно. Такой мужской аромат приходилось вдыхать впервые. Этакое смешение неизвестной туалетной воды, мускуса и запаха дорогих сигар. Аромат Ланса Канди. Ее мужа. Как же все это было… интригующе! От запретных еще вчера мыслей в животе завязался тугой узел. Тот опустился весомой тяжестью в самый низ, надавил на что-то внутри, и это вызвало закипание в девичьей крови. 

-- Лави? Ты дрожишь? Не надо, милая. Поверь народной мудрости: чему быть, того не миновать. И не бойся, я постараюсь не причинить боли…

-- Я и не боюсь!..

Ланс как раз вносил супругу в спальню и решил, что ее дрожь вызвана тем, что увидела брачное ложе. Вот уж действительно! Кто же постарался сотворить из его кровати этакий эшафот для девственности? Пришло же кому-то в голову сотворить над ней полог из ярких полупрозрачных тканей и еще так призывно откинуть край, чтобы в глаза сразу бросились белоснежные простыни на необъятном матрасе. Герцог поклялся себе, что потом разберется с этим выскочкой и накажет за самоуправство, а пока надо было успокоить разволновавшуюся новобрачную. Еще бы Лави не дрожать – ей предстояло столько сейчас пережить. А малышка силилась выглядеть храброй: подбородок приподняла, плечики попыталась расправить… Хм, от того движения плечами ее грудка так соблазнительно приподнялась!..

Вот же… будь с ним сейчас опытная женщина, сорвал бы к дьяволу с нее и себя одежды… Стоп! Следовало успокоиться самому, не то, напугает робкую девственницу еще больше. Оказалось, это было не так просто. Фантазии-то свои усмирил, непонятно откуда взявшуюся дрожь в пальцах тоже, а вот что было делать с решительно и бесповоротно восставшей мужественностью, хоть голову сломай, не мог решить. Если только камзол пока и не снимать… и лучше бы еще ему держаться к испуганной новобрачной… боком? Хм, так себе идея.

Но тут Ланс взглянул Лави в лицо… Куда это она так внимательно смотрела? А вот это зря! Не надо бы ей так пристально его рассматривать ниже пояса. Вот только обмороков ему сейчас и не хватало! Или Веснушка действительно не испугалась такого явного бугра в мужских брюках? Играется? Храбрится из последних сил? Как бы оно ни было, а Канди такое поведение жены пришлось по душе. Вот и он решил вести себя с ней так, будто ничего особенного сейчас и не произойдет.

-- Дорогая, повернись – я избавлю тебя от корсета.

-- Да вроде бы он уже держится на честном слове. Ведь мой герцог был так горяч в карете…

-- Отлично. Быстрее разоблачимся. Ночь-то уже в самом разгаре...

-- Ланс? А свечи в такие моменты гасят?

Хм, и все же Несносность, превратившаяся в трогательную Невинность, боялась. Это ничего. Он собирался быть с ней ласковым и внимательным. И оно все правильно. В том числе и ее боязнь. Это понятно и правильно. Но все же его молодая супруга – храбрая девочка! Не ожидал. Думал, начала бы сейчас, как все девственницы, жаться и смотреть затравленно, а у Лави только черти в глазах перестали корчить ему рожи и притихли. И это, опять же,  его радовало.

-- Как пожелаешь, милая.

-- Тогда, я бы оставила пару…

-- Вот так хорошо?

-- Да.

С Лави слетела нижняя сорочка, она осталась перед таким жадным и горящим мужским взглядом совсем неприкрытая, оттого как бы и незащищенная. Но девушка справилась с желанием сжаться в комочек, всего лишь развернулась к мужу вполоборота. А еще ей в голову неожиданно пришло озарение. Так вот, что имелось в виду в прочитанном романе под «голодным взглядом»… надо же! И эта мысль, похоже, помогла в критический момент справиться с желавшей всю ее захлестнуть робостью.