Я посмотрела на тончайший ствол и ветви растения, которое, казалось, через силу стоит рядом со своими братьями. Дерево грустно качалось от тёплого вечернего ветра, словно просило о чём-то, умоляло.

— Я не буду его убивать, — сказала как нечто само собой разумеющееся. — Посмотри какое оно крошечное!

Адам недовольно махнул головой и сказал:

— Его поедают жуки уже месяца два. Ни один из садовников, что я присылал, не справился с его лечением.

Ого! Никогда бы не подумала, что король так сильно заботится о саде и о растениях, что в нём обитают.

— Раз так то, — в последний раз взглянула на качающееся полуживое дерево. — Прощай!

Через секунду пламя охватило его, быстро пожирая ветку за веткой и листочек за листочком. В какой-то момент захотелось вернуть всё обратно, но огонь умело справился со своей задачей, уничтожив дерево.

— Неплохо для новичка, — король одобряюще покачал головой. — Случайно дворец в вашем королевстве не ты подожгла?

— Ужасная шутка, Адам, — легонько толкнула его в плечо. — Я, между прочим, очень за него переживала. Да и за всех его жителей.

— Не хочу тебя огорчать, но он сгорел дотла, — король продолжил движение глубоко в сад, а я засеменила следом за ним. — Мой посол вернулся с обгоревшей кожей.

— А что случилось с королём и королевой, их детьми?

Адам отвёл взгляд в сторону, ничего не ответив. Моё сердце пропустило удар. Как же так? Даже не верится, что это произошло. Я ведь так любила общаться с королевской семьёй, с принцессой Кэтрин, которая была моей близкой подругой. А сейчас… Её действительно не стало?

— Барбара? — брюнет поймал мой затуманенный взгляд. — Я хотел поговорить насчёт нашего договора.

Теперь стало ясно, зачем он назначил встречу.

— Я слушаю.

— До меня дошла информация о возможной личности шпионки, — начал король издалека. — Необходимо, чтобы ты проследила за ней и узнала о её намерениях. Даже будет лучше, если ты подружишься с ней.

— Кто она?

— Мэри.

— Ты что, шутишь?

Посмотрела прямо в его чёрные глаза, выражая недовольство. Она не может быть шпионкой! Это же Мэри! Она ведь совершенно простая, ничем не выдающаяся девушка. А шпионки непокорны и строптивы, они не боятся огрызаться на других людей и могут спокойно постоять за себя, что совершенно не сходится с личностью Мэри. В конце концов, она моя подруга! Я не могу следить за ней, прикрываясь милой дружбой и общением. Да даже Натали или Фанси больше подходят на эту роль!