— Договорились.

Я проводил Араэле до выхода, а потом вернулся и заперся в каюте. Разговор с ней снова и снова заставлял размышлять о том, с чем мне недавно довелось столкнуться. А именно, о двух иссиня-чёрных посохах, один из которых я после недолгих колебаний и призвал. Впервые со времени битвы при Руно. Сначала боялся, когда был на Большой Скале, потом вообще не до того было, а вот теперь решил всё-таки вызвать… Загадочный посох послушно появился в моей руке.

Открыв описание, я снова внимательно его прочитал:

Технический впитыватель энергии жизни

Инвентарный номер — 073

Код ошибки: ваш статус пользователя не позволяет владеть предметом. Отправлен автоматический запрос в службу смотрителей.

Внимание! ТВЭЖ — инструмент технической коррекции! Не применять на людях!

Меры безопасности

Инструкция по использованию

Собственно, как мне и сообщали при привязке, инструкция и меры безопасности и вправду были добавлены в описание. Первым делом я раскрыл меры безопасности и принялся их изучать.

Помимо обычных пунктов защиты от «рыжих» (ну там, не тыкать в друзей, родных, домашних животных и воздержаться от тыкания во врагов, если только их действия не угрожают вам угасанием), были и другие пункты. Все они касались операций с жизненной энергией, и большинство из них проводилось с применением ещё каких-то неизвестных устройств. Без них можно было «угаснуть», как изначальные уклончиво и красиво называли окончательную смерть.

Инструкция, впрочем, тоже мало что прояснила. Сложно расшифровать фразу: «Коррекция второго материального слоя при помощи ТВЭЖ, СПЗ и ЯФК» — если не знаешь, сколько всего материальных слоёв, и что такое эти самые СПЗ и ЯФК. Зато пункт «Добавление свойств, необходимых для использования ТВЭЖ» — вот он был понятен и сразу мне понравился.

Халявные свойства — это было дело хорошее… Жаль, большинство из них касалось непосредственно самого ТВЭЖа и тех самых непонятных операций. Однако было и два очень вкусных — вот только с кучей ограничений. К тому же, и по стоимости в два раза выше, чем свойства, получаемые естественным путём.

И первое из них — тот самый универсальный щит. Как объясняла инструкция, в случае переизбытка пневмы она могла спонтанно конденсироваться в «оформленные» всплески пневмы. В этом случае рекомендовалось прикрыться универсальным щитом, который в качестве дополнительного логоса дарило получаемое свойство. Собственно, щит я как раз и видел в исполнении горбатого вождя вождей.

Однако было у щита и жёсткое ограничение — при использовании тело носителя становилось уязвимо к огню на несколько часов. Вот так я и узнал, как именно мне удалось победить горбатого…

Была в пункте про универсальный щит и важная приписка о том, что на шестом уровне все негативные эффекты снимаются. Для получения шестого уровня нужно было вынуть из семечка пневмы всего ничего — миллион единиц энергии. Однако у меня такого резервуара и близко ещё не было, так что я благоразумно не стал брать свойство. Слишком уж оно казалось пока бесполезным…

Второе свойство — ускоренная регенерация. Вот она как раз давалась на тот случай, если при использовании ТВЭЖа не удалось сохранить себя в безопасности при помощи универсального щита. В этом случае свойство регенерации начинало преобразовывать пневму в тело носителя. Однако при этом пневма бралась из семечка носителя, и, считайте, процесс был вообще бесконечный… Можно было на одной лишь регенерации израсходовать всё, что там было.

Конечно же, имелась ещё и приписка, что каждый новый уровень свойства позволяет увеличить нижний предел, недоступный регенерации. А после шестого уровня я мог вообще установить лимиты на то, сколько будет тратиться единиц пневмы, дабы восстановить тело. И если шестой уровень свойства был, по вполне понятным причинам, пока ещё недоступен, то прокачать регенерацию до третьего уровня я бы смог. У меня, правда, осталось бы тогда совсем немного в семечке…

Я с сожалением убрал ТВЭЖ, сразу так и не решив: добавлять регенерацию сейчас или повременить с этим. Впрочем, время у меня ещё было… И вообще надо было понять, что делать с нынешними размерами семечка, и как бы убедительно объяснить его такой быстрый рост…