— Заматерел! — когда у Семена было хорошее настроение, он шутил по любому поводу.

— Ты мне лучше вот что скажи, — некоторые вопросы связанные с игрой не давали мне покоя, а ответов ни на форуме, ни в блогах, я найти никак не мог.

— Интересуешься как качнуть навык "заточка меча" за три дня? — принявшись за вторую кружку, Семен никак не мог угомониться.

— Зачем люди играют в "Реялити"? — не поддержав шутливого тона, я спросил то, о чем сам много раз думал.

— Потому-что работодатель хочет видеть своих работников в своем клане, — отставив ополовиненную кружку в сторону, собеседник посмотрел на меня укоризненным взором.

По воскресеньям, когда мы собирались попить пива, негласным правилом было не говорить о работе. Сегодня я его нарушил, хоть и не специально.

— А зачем нашим работодателям это надо? — продолжил я, не смотря на недовольство Семена.

— У меня в отделе, есть одна ципочка, — неожиданно сказал самый примерный семьянин из всех семьянинов, которых я знал.

— И что? — решив, что ослышался, я осторожно поддержал тему.

— А то, что в реале я ей вдуть не могу, — сделав еще один глоток, он посмотрел мне прямо в глаза и понизив голос добавил: — зато в сно-вирте, я деру ее как хочу и она даже пикнуть не смеет.

Я молча сделал несколько глотков из своей кружки, как комментировать неожиданно откровенное признание Семена, я не знал.

— Что молчишь? — товарищ посмотрел на меня каким-то сочувствующим взглядом: — Я как стал начальником отдела, тоже не сразу тему просек. Зато теперь, я и в реале человека напрячь могу, и в сновирте он от меня никуда не денется.

— К чему ты все это говоришь? — я совсем запутался, старый приятель открылся для меня с неизвестной доселе стороны.

— А к тому говорю, что я всего лишь маленький начальник маленького отдела маленькой компании, — отодвинув пустую кружку от себя, он добавил: — а что происходит в голове у владельцев мега корпораций, которые почти все как один осели в "Реялити", я даже подумать боюсь.

Разговор дальше так и не пошел. Недопив третью кружку пива, Семен ушел, очевидно сожалея о том, что проговорился о своих делишках с какой-то цыпой. Примерный семьянин перестал быть для меня кумиром и примером для подражания. Очередной "замок" на песке разрушился. Семен оказался обычным подкаблучником, потакающий во всем своей жене в реале, но зато в сно-вирте проявляя свою гнилую натру закомплексованной личности на двести процентов.

Узнать у бывшего приятеля о титульных игроках я так и не успел. Информации на форуме было много, но Семен отличался здравым взглядом на положение дел и мог кратко и доходчиво все объяснить за пару часов. Впрочем, судя по всему, нашим посиделкам по выходным пришел конец.

==

Встретившись у таверны, дал указание закупить на мою долю от проданных вещей провиант и ждать за городской стеной. Члены моего клана были готовы к путешествию, а мне еще надо было зайти к ювелиру и забрать вчерашний заказ. Без привычных ножей я чувствовал себя некомфортно, одетые на пояс первые ножички не внушали уверенности в себе.

Антуфий ждал меня в мастерской, перчатки и ножи были готовы, внешне почти не изменившись. Проверив как гнется перчатка, решил, что вполне приемлемо. Одев ее на руку, я сжал кулак и подал на медную спираль, скрытую в ладони, небольшое напряжение. Металлический нож, лежавший до этого спокойно на столе, попав под возникшее в катушке поле электромагнитной индукции, проехался по столешнице и нырнул мне в ладонь.

— Однако! — Антуфий был впечатлен: — А я все гадал, для чего такие сложности.