"Внимание!

Состав клана изменен.

На ваш счет зачислено 2500 золота"

После того как Захар "тихим сапом" покинул мой клан, я настроил уведомления, отслеживающие поступления отступных денег. Посыпавшиеся сообщения были настолько неожиданными, что я едва не споткнулся, сбившись с шага. Заприметив таверну, свернул к гостеприимно распахнутой двери из добротного дерева.

Заказав кувшин вина и сыра, я просмотрел список игроков, оставшихся в составе клана. Все игроки, сумевшие получить благосклонность Электры и наработавшие хороший запас заклинаний, покинули меня. Оставшиеся единицы были либо только-что инициированными магами, либо теми, к кому стихия осталась равнодушна.

"— Что-же вы скрывали от меня?" — закономерный вопрос возник сам собой.

После проплаты функции "полиграфа", большая часть игроков покинула меня. Решительно опрокинув остатки вина в горло, я не дрогнувшей рукой распустил клан. Покосившись на плечо, облегченно выдохнул. Символ клана Эфир, сине-голубые наплечники остались со мной, не исчезнув, как это бывало у покидавших другие кланы игроков.

Я махнул рукой, заказывая второй кувшин. Услужливый НПС чуть ли не ластился по полу, стараясь во всем угодить графу. От подобного поведения меня заметно передернуло.

— Лучшую комнату, вина, фруктов, через час пришлешь девку, — не желая терпеть подобное, я решил перенести процесс "хорошо выпить" в более уединенное место.

Оставив все, что было на столе, я поднялся вверх по лестнице, следуя за указывающим дорогу половым. До завтра покидать коронный город было нельзя. Мои верные ножи остались в руках оружейника, обещавшего к завтрашнему утру все сделать в лучшем виде.

==

Стены цитадели были сложены из огромных каменных блоков. Возвышаясь над землей на два десятка метров, они даже из далека казались неприступными. Как показал опыт предыдущих осад, использование самодельных катапульт было напрасной тратой времени. За отведенное игрой время, нападавшие смогли лишь добиться небольшого отслоения каменной крошки. Ров, вырытый вокруг твердыни, был доверху наполнен водой. В довершении к этому, навесной мост был поднят, заблаговременно втянутый на цепях огромного калибра защитниками цитадели.

Я прочитал всю доступную информацию об этой твердыне и был впечатлен. Оказалось, что это, ни много ни мало, а оплот королевской семьи, которая в случае опасности могла укрыться здесь за толстыми стенами, пережидая смуту. Охрана, как и все остальное, осуществлялось НПС. Игрок, если он сможет захватить подобную твердыню, становился хранителем замка и почти лучшим другом Короля.

Из семи королевств, существовавших в сно-вирте "Реялити", цитадели еще ни разу не были взяты под контроль игроками. Несмотря на попытки совершавшиеся каждый месяц, королевские гвардейцы раз-за-разом отбивали атаки, не давая игрокам шанса доказать Королю, что они достаточно сильны и соответственно благородны.

На поле, предназначенном для войск игроков, было пустынно. Осенний ветер легкими порывами играл с жухлой травой, заставляя ее время от времени склоняться к самой земле. По небу неспешно плыли свинцовые тучи, окрашивая пейзаж в мрачные тона. В это воскресенье никто не пришел на осаду цитадели. Я был один, и уже подзабытое чувство одиночества вносило привкус горечи в мои мысли.

"Внимание!

Осада Цитадели начнется через 3 мин

Желаете принять участие?

ДаНет"

Дав положительный ответ, я соскочил с коня. Стоило первым секундам обратного отсчета начать свой бег, как к шелесту травы от порывов ветра, добавился новый звук.