Масло масляное. Я выдержала гнев, так как это было предсказуемо, но вот подобной нежности совсем не ожидала. В синих глазах наследника внезапно появилось море эмоций, которых я никогда раньше не замечала. Разве он был способен на сожаление?! Минуту назад меня едва тьма не сожрала, теперь же грозила затопить нежность… Рутар прирожденный следователь! Метод кнута и пряника действовал безотказно. Думать, когда на тебе лежит здоровенный демон и всем своим видом внушает, что он жертва ситуации, слишком сложно. Хочется расколоться, но где-то внутри нашлась сила воли к сопротивлению.

— Меня выпустили гномы, — это первое, что пришло на ум. Рутар удивленно вздернул брови. — Нечему удивляться, ты видел, какие заросли начинаются от сада?! Неудивительно, что там завелись гномы, эти мелкие пакостники! Почаще надо приезжать на свою дачу, много нового узнаешь!

— Гномы — горный обособленный народ, который ненавидит людей?! На защищенной территории демонов в садовых зарослях?!

— Да, — кивнула я, едва не заплакав, так сильно хотелось самой верить в существование гномов. — Милый народец, между прочим, за рецепт самогонки и чертеж аппарата создали мне портал на свободу. Какой смысл мне тебе врать сейчас, ведь ты же мне шею свернешь?!

— Просто удивительно, как тебе удалось найти их, — спросил Рутар, заинтересованности в его глазах только прибавилось. — Что-то еще интересного произошло в мое отсутствие? Никто больше не являлся, кроме гномов? Никакие личности?

— Нет.

— Правда?

— Чистейшая.

Надулись оба, как мышь на крупу. Рутар явно не сильно мне верил, я делала вид, что обижаюсь на это. В нашем мире таких допросов не устраивали, а зря, очень любопытный метод «тесного контакта». Настолько близкого, что неравнодушный следователь едва удерживается, чтобы не впиться губами в преступника.

— Это тоже допускается в ходе дела? — спросила я, замечая, как темнеют глаза Рутара, а дыхание становится тяжелее. Чтобы не поддаться этому опасному огню, представляла своих воображаемых друзей гномов с бородами, в которых запутались мухи, и в трико с отвисшими коленками. — Неужели гномы для вас как афродизиак? Позвольте узнать, следователь Рутар де Нукр, что вас так возбудило в моей истории?

— Твой дерзкий язык. До последнего не сдаешься, — прошептал наследник, не торопясь продолжать. Его взгляд холодел с каждой секундой. Мужчина всем видом показывал, что владеет ситуацией и просто манипулирует мной. — Неужели гномы еще сделали тебе первоклассную иллюзию воина?

— Нет, они ведь не маги, — усмехнулась я, думая, что придется выдумывать историю про фею-крестную и зайчиков, что наспех шили мне форму из паутинки.

— Тогда какой умелец провел тебя в наши ряды? — взгляд Рутара темнел с каждым словом. — Не ради ли этого мага моя несостоявшаяся возлюбленная женщина сбежала?! Скажи, Айла, это лорд Картер пожалел бедную землянку?

— Нет…

— Нет? — взгляд жестче, тело ближе. Оно вжимает меня в пол, как пресс. — Хочешь сказать, что Эн понятия не имел о том, где ты есть?!

— Нет…

— Прикрываешь его? — недобрая усмешка сменилась горячим прикосновением пальцев демона к моим запястьям. — Не стоит выгораживать демона, Энлаэль не оценит этого, а я тем более. Твой адвокат самый настоящий эгоист, а еще верный чиновник, который беспокоится о своем заде.

— Единственный, кто озабочен здесь пятыми точками, так это ты, — неожиданно для себя высказалась я и сразу заткнулась, тихонечко посмеиваясь. Это же надо так ответить наследнику! — Мне хана?

— Я подумаю о смягчении наказания, если скажешь, какую роль сыграл лорд Картер в этой истории.

— Проходил мимо, — продолжала гнуть свою линию и наивно хлопать ресницами. Ему какая разница, кто помог мне. Может, а скорее всего так и будет, блондин не поможет мне в суде. Менять тепленькое местечко при дворе на землянку нерационально. — Какое отношение к моим проступкам имеет твой неуравновешенный друг?