Айла.

"Конец света" — это слишком позитивно звучит в мыслях человека, оказавшегося в эпицентре событий. В первую секунду, когда тьма опалила меня, подумала, что сгорю заживо. Пыталась найти руками (пока еще целыми) лорда Картера, но демона будто растворила в себе черная магия. Кажется, я действительно стала кричать, понимая, что Энлаэля попросту нет рядом. Сделала осторожный шажок, едва отрывая ноги от пола, и рухнула на колени, почувствовав со всех сторон давящую тьму. Ее путы окутывали мое тело плетями, горящими синим пламенем, не позволяя шевелиться. Сердце бешено билось, грозясь взорваться от жара, волосы уже липли к лицу, пот разъедал глаза. Вместо крика удавалось только судорожное хлюпанье. Зародившийся внутри, помимо воли, страх, так похожий на древний первобытный ужас жертвы перед хищником, вызвал приступ паники. Мне все сильнее казалось, дух Манжоры радовался, что его силе дали порезвиться на воле, забрать чужие души, пить жизненные соки, пока все в это время… растворялись во тьме. Я не слышала ни одного дикого крика, будто гости сгорели за секунды, потому что Рутар так захотел.

Впервые его сила была настолько близко: лаская тело своими язычками, оно невольно причиняла боль, а я ничего сделать не могла. Такова участь любимых демонов — им нельзя иметь ни друзей, ни мыслей, ни жизни. Я была собственностью наследника и сегодня поняла, как он оберегает свою… любимую женщину. Дышать попросту стало нечем, тяжесть только усиливалась, будто воздух наполнялся магией, потреблявшей кислород. Рядом становилось все горячее, казалось, что к ступням подступает настоящая лава, такая жгучая, вязкая.

И тут вдруг в этом царстве тьмы вспыхнули сотни синих звезд. Признаться, я уже в рай собралась идти, подумав, что Рутар изволил убрать наемницу с этого света вместе со своим другом. Энлаэль явно должен вариться в котлах, а вот я, видно, еще имела шансы спастись. Но свет продолжал гореть, превращаясь из неоновых вспышек в очертания порталов. Я лежала на полу и глазам не могла поверить, что все оказались живы! Испуганные до дрожи создания, которые считались до этого вечера могущественными правителями, с ужасом смотрели на Рутара. Порталы, ослепляя гостей, продолжали вспыхивать с неистовой скоростью, появляясь один рядом с другим. Это пугало еще больше, чем тьма.

Ведь их создавать неимоверно сложно, удерживать контур перехода удается не многим магам! Чистое безумие! Я не верила своим глазам, а гости тем более… Это немыслимый уровень силы!

Среди арок неонового света, который резал глаза, я все же рассмотрела фигуру Рутара в сияющем камзоле. Темные волосы переливались перламутром, а вот взгляд был наполнен все той же чужеродной тьмой… Показалось, что этот демон не узнает меня, если обнаружит среди других брошенных на пол тел.

— Вон! Прием окончен, — пронзающий до костей голос разнесся по залу. Могла бы вжаться в пол, с удовольствием стала частью камня, но пока только пригнула голову. Ярость Рутара утихла, проявляясь только стальными нотками в его голосе, но она могла проявить себя через секунду. Тьма клубами дыма продолжала выплескиваться из Рутара, делая его таким зловещим, страшным, подобным вулкану.

Гости с подозрением смотрели на порталы, думая, что шаг в них станет последним в жизни. А кто хотел идти в бездну по доброй воле? Самоубийц не было. Рутар только усмехнулся, едва подняв уголки губ, провел рукой, и плети тьмы схватили каждого. Они облепили гостей, чтобы небрежно выкинуть в арку порталов. Всего за несколько секунд зал был очищен от созданий, оставляя в зале короля с женой, меня и что-то похожее на Энлаэля. Блондин стал…выцветшим, будто его выжали, забрали все изнутри, оставив бесцветную оболочку. Прозрачные глаза, пепельные блеклые волосы, полупрозрачная кожа. От его фигуры веяло таким опустошением и одиночеством, подобным смерти, что захотелось отползти подальше.

На этот раз я точно знала, кто такое мог сотворить, поэтому ожидала очередной пытки. Только уже лично для меня. К сожалению, прикосновение губ Энлаэля на балу слишком ярко в памяти, румянец еще не сошел с щек, но еще хуже другое — это был не первый наш поцелуй. Если Рутар прочитает хотя бы одну из этих мыслей, тьма не даст мне покоя в ближайшие сотню лет. Я внезапно услышала стук шагов демона, который направился к моей фигуре, и замерла на месте. Не спеша, растягивая сладостные минуты перед пыткой, наслаждаясь или жутко страдая от своей страсти, наследник неотрывно смотрел на меня наполненным тьмой взглядом.

— Айла, — Блеснули глаза, наполненные диким восторгом, стоило только демону произнести мое имя. Я замерла, не смея отвести взгляда, и не зная, что могу сделать в такой ситуации. Он узнает меня? — Я сохранил тебе жизнь.

Оставалось только кивнуть. Сердцебиение ускорилось, капелька пота скатилась по лицу, плети тьмы стянулись на теле сильнее, не торопясь выпустить на волю. Рутар тяжело дышал, смотря мне в глаза и размышляя над чем-то своим. И пусть я чувствовала, как его голод перед разрушениями отступает, взгляд этого демона было сложно выдержать. Путы спиралью обвивались вокруг меня, напоминая прикосновения рук наследника, что сминали кожу той проклятой ночью. Внезапно плети загорелись, опаляя шелковую алую ткань, заставляя гореть платье прямо на мне. Удивительно, но в этот раз я не ощутила жара от огня…

— Ужасное платье, — прошептал Рутар, прикасаясь к моему лицу и утирая пот. Затаенное блаженство блеснуло в его глазах, демон облегченно вздохнул, будто давно желал обнажить тело. Я все еще никак не смела пошевелиться, хотя понимала, что осталась голой. — Так лучше. Не стоит принимать подарки от других мужчин. Мне это не нравится, дорогая.

Спокойно. Тихо. Безумно. Слова эхом отражаются от стен, отзываясь в самой душе. Попробуй сейчас сказать Рутару «нет»! Он разнесет этот замок до последнего кирпича. Великие создатели, почему я так сочувствовала бедняжкам влюбленным в демонов?! Потому что не знала, какова цена быть любимой этим созданием тьмы! Если выживу, создам фонд обреченных на любовь темных существ…