Порой эта готовность принимает гротескные, а то и вовсе неприятные формы. Проституция? Да не каждая проститутка пойдёт на то, на что идут иные актрисы и актёры!

И совершенно неисчерпаемый ресурс в виде таких вот кинематографических таксистов, официантов, продавцов и коммивояжеров. Свистни только!

Вот и таксист — ухоженный лощённый красавец, одетый слишком богато для такой незатейливой профессии. Готов поклясться, что все свои средства человек вкладывает в имидж, ютясь в какой-нибудь каморке с полудюжиной таких же претендентов на славу.

А глаза собачьи…

— Глаза!

— Мистер?

Отмахиваюсь, и таксист замолкает, следя за дорогой. У всех прилипал, да и большинства голливудских звёздочек, глаза дворняжек. Равно готовы как к пинку от прохожего, так и подставить живот при малейшем намёке на ласку.

Франц же домашний пёсик, уверенный в хозяйском благоволении. За ним стоит очень крупный магнат, либо прилипала представитель Системы, да не удивлюсь, если и звание имеет.

— А не принимаю ли я желаемое за действительное? — Вытащив по привычке блокнот, начинаю записи, — Может, характер у человека такой? Нужно притворяться типичной прилипалой, чтобы зарабатывать, вот и притворяется. Не исключено, но маловероятно.

— Приехали, мистер, — прервал размышления таксист. Расплатившись, зашёл в кафе, Дэна ещё нет. А… я раненько приехал, подожду.

— Пока кофе, заказывать всерьёз буду, когда подойдёт мой приятель.

Отхлёбывая безвкусный, типично американский кофе, делаю пометки. Итак… возможно ли, что кто-то из магнатов подвёл своего человечка к братству? Вполне — охрана наследника, шантаж…

Впрочем, непохоже. Охрану можно осуществлять и другими методами, Франц вроде как размыт по всему братству, кого так охранишь?

Материал для шантажа? Ну… не то чтобы мимо, но человек из старых семей, который и сам прошёл братство, просто не нуждается в этом. Старшие братья всегда могут надавить на младших, недаром же новичковый период подразумевает от претендентов участие во всяких гадостях. По цепочке вниз… Нет, человек из Общества в таком Франце не нуждается.

Даже если понадобится подвести куда-то или к кому-то своего человека, методы используются другие. Рекомендации и прочее.

— Государство или мафия. Государство… — кусаю кончик ручки — привычка из тех, что старательно усваиваются для полноты новой личины, — вот же, и не знаю, как ныне действует государство!

ФБР и прочие спецслужбы второй половины двадцатого века и дальше, это очень серьёзно. Нынешние спецслужбы США — контора исключительно любительская, переиграть их может и талантливый одиночка, что вообще-то великое позорище. Себя к таковым не отношу, не к тому готовили… да и недоучка я, стажёр и есть.

— Если спецслужбы пока любительские, то остаётся мафия? Стоп! А почему я зациклился на спецслужбах США? Неужели тем же Германцам было бы неинтересно подвести своего человека к братству? Как ни крути, но лет через десять-двадцать они начнут активно участвовать в бизнесе и политике отнюдь не на рядовых должностях. Да и сейчас через детей можно подобраться к отцам. Логично? Вполне.

Сделал пометки и как раз успел отложить блокнот, когда вошёл Раппопорт.

— Как дела в братстве, — поинтересовался он после приветствия, с шумом отодвигая стул и усаживаясь, обмахиваясь свёрнутой газетой.