Я снова отвернулась. Эту битву не выиграть клинками. Они сражаются лишь за время, которое нужно было мне. Я должна помочь им по-своему, я была обязана справиться.

Я снова сосредоточилась на дикой магии. Она походила на огромную массу воды, штормовую волну, которую мне нужно было удержать голыми руками. Это было совершенно безнадежно. И все же я попыталась снова.

Я шепотом уговаривала магию. Я просила ее. Я кричала на нее, призывая подчиниться. Отчаяние охватывало меня, и я снова отгоняла его, но в какой-то момент мне пришлось признаться, что я не знаю, что делать дальше.

– Давай же, Лэйра! – крикнул Йеро.

Мой взгляд метнулся к нему, и я выкрикнула его имя, желая его предупредить!

У него за спиной стояла фемаршал, занеся над ним свой внушительный двуручный меч. Меч Йеро лежал перед нами на земле, там, где я его оставила.

Йеро двигался быстрее, чем мои глаза могли за ним уследить. Сделав шаг вперед, он подбросил меч и поймал его и тут же ударил с разворота, отразив атаку фемаршала. Их клинки столкнулись, и в следующее мгновение его противница снова занесла меч над головой. Она была невероятно быстра. Одно мгновение, и она отпрыгнула назад, оказавшись недосягаемой для клинка Йеро. В следующее мгновение она нанесла два, три, четыре удара, которые Йеро парировал, тяжело дыша.

Он двигался плавно и ловко и мог задержать ее на какое-то время. Но не победить.

Дальше. Сосредоточиться. Магия.

Фемаршал издала восторженный возглас. Йеро высоко поднял меч, ухватив его за рукоятку и отражая удар, который мог бы разрубить его голову пополам. Фемаршал пнула его в живот. Йеро врезался в меня, сбив меня с ног, перекатился, вскочил и снова атаковал фемаршала быстрой серией ударов.

Но я осталась лежать на земле, подтянув колени к груди, стараясь казаться меньше, и закрыла глаза. Силой мне с этим не справиться. Почему я не поняла этого сразу? Я же знала.

«Приди ко мне, – прошептала я. – Я не сделаю тебе больно. Я защищу тебя».

И тогда магия пришла. И причем не та, которую я звала. То, что наполняло мое сознание, мое сердце, мои мысли, – это была не моя собственная магия. Эта магия светилась бирюзовым и изумрудным, словно скрывая мои страхи под успокаивающим боль слоем целебной мази. Камушек у меня на шее рос, становясь больше и больше, превращаясь в шар, словно покрытый слоем тонкой кожи. Открыв глаза, я на мгновение увидела изящное сияние, а затем мир, похожий на этот, но существовавший еще до появления дэмов.

Женщина стояла на коленях, и мне было видно только согнутую спину и длинные волосы. Но я тут же узнала ее, хотя раньше видела ее лишь старой и седой, а теперь она была молода, у нее были светлые волосы и румяное лицо, покрытое веснушками. И глаза у нее были, как у меня.

Женщина подняла руки, и магия – вся магия создаваемого в этот момент целого царства – затопила эту страну, нисходя с неба и вырываясь из земли. Женщина вбирала магию в себя, придавала ей форму ладонями, и возник шар, блестящий и легкий, как мыльный пузырь. Его тончайшая оболочка переливалась всеми цветами.

Я моргнула. Йеро уклонился от атаки, а в следующую секунду фемаршал оказалась у него за спиной, и тут же я увидела ее клинок у его горла. Но Йеро ударил мечом через плечо и попал в руку фемаршала, вынуждая ее отшатнуться назад.

Сосредоточиться! Решение было очень близко. Мой круглый камушек превратился в шар, каким он был в видении. Только он не переливался всеми цветами, а оставался кристально прозрачным. Женщина – где эта женщина?

Вот она. Она заточила магию этого царства, которую она, видимо, еще до этого получила от Лиаскай, в этот мерцающий шар – мягко, нежно, без принуждения.

Но теперь ее руки охватили магический шар и сдавили его. Магия вскрикнула, но волшебница была непреклонна. Она сдавливала шар в своих ладонях. Сверкающая, как ртуть, жидкость просачивалась между ее пальцев. Она капала на обнаженную спину стоявшего на коленях мужчины, на его длинные волосы. Его кожа впитывала магию. Он глубоко вдохнул и, распрямившись, закричал от боли, так что его было слышно по всей этой земле.

Теперь он больше не был человеком.