Он тихо рассмеялся.

– Разве тебя не учили читать на старинном языке Немии? В те времена не делали большой разницы между мужчинами и женщинами. Для волшебника и волшебницы было одно слово, точно так же, как для принца и…

– Принцессы, – закончила я. Аларик сказал, что должен был уничтожить наследницу рода эс-Ретнея. И это означало, что до того, как он меня предал, я и правда была наследницей. Он соврал моему отцу. Я была принцессой Немии. А значит, это обо мне шла речь в предсказании моей прародительницы – и нельзя было дать ему сбыться. Никто из моих друзей не должен становиться Повелителем этого кошмарного места.

О, четыре великих ветра! Аларик. Даже если время и правда стояло здесь на месте, было невыносимо думать о том, что он сейчас борется за жизнь.

Повелитель снова уселся в кресло у камина, посмотрел на огонь.

– Сделай мудрый выбор.

– Какой выбор?

– Ты можешь потребовать, чтобы я освободил Десмонда. И это будет стоить тебе Йеро или Вики.

– И Кадиз тоже должен будет остаться здесь.

Он кивнул.

– Да. И я не могу обещать тебе, что оделю его слезой Лиаскай. Она уже обещана другому.

Проклятая единственная слеза. Мои глаза тем временем застилало несчетное количество слез.

– А Аларик?

– Умрет.

– Нет.

– Поспорю, но мы можем договориться о деталях. Ты не можешь потребовать у меня, чтобы я его спас. Но ты можешь меня… попросить.

В мыслях промелькнуло предупреждение. Никогда не заключать сделку с Повелителем. Но я проигнорировала его.

– Ты можешь его спасти?

– Я Повелитель дэмов уже почти тысячу лет. – Это прозвучало как смутная угроза. – Я способен на большее, чем ты можешь себе представить.

Но все не может быть так просто, верно? Тут есть какой-то подвох.