– Калейя, – прохрипел Аларик. – Ее… свобода.

– Не говори ничего, – произнес Йеро, перебросил руку Аларика через плечо, поднял его и взвалил на себя. То, как он посмотрел при этом на меня, заставило меня встревожиться еще сильнее. – Калейя – это твоя сестра? Она в плену? Если ты отдашь долг и последняя печать будет разбита, ее отпустят?

Аларик раз за разом коротко кивал, будто этот простой жест требовал от него огромных усилий. Я подошла к нему и, взяв его лицо в ладони, повернула к себе. Аларик смотрел сквозь меня. Каждый вдох отдавался хрипом в его груди. Ему не хватало воздуха, и каждый вдох требовал огромных усилий.

Вика воздела руки к небу.

– Долговые печати! Это же легенда!

– Похоже, они существуют, – проворчал Йеро.

– Ты можешь ему помочь? – спросила я. – Мы должны что-то сделать.

– Нет.

– Кто-нибудь может ему помочь?

– Не знаю. Но нам нужно идти дальше. Предполагаю, ты не согласишься его оставить, пока он еще дышит.

– Нет, – быстро ответила я. – Мы его не бросим. Слышишь меня, Аларик? Мы тебя не бросим.

Я вспомнила про мазь из магического горшочка. Она помогала маме, когда ей становилось трудно дышать из-за ее болезни увядания. Йеро неохотно подождал, пока я втерла немного мази в грудь Аларика, а потом помазала ему под носом.

– Не поможет.

По голосу было заметно, как ему не хочется этого говорить.

– Клятва, которая его связывает, налагает магические путы на его грудь и его горло. Они затягиваются, как только он об этом заговорит; так что ты можешь целиком его окунуть в травяной отвар – ничего не поможет.

Магические путы… я осторожно коснулась кожи Аларика, тех линий, которые обвивали его горло и его грудь и теперь пытались его убить.

Нет, Аларик. Этого не случится!

– Это происходит, потому что он об этом заговорил? – спросила я у Йеро. – Потому что он выдал свою тайну?

Йеро кивнул. Аларик попытался сдавленно улыбнуться.

– Подумай о том… – едва слышно выговорил он, силясь произнести следующее слово.