— Простите, а для чего? — деловитым тоном спросила она. Я была права.

— Вопрос связан со статьей, — сказав первое из всех вариантов, что пришли мне на ум, ответила я. Глупая. — Мы же одноклассники, думаю глупо не воспользоваться своим положением… — от досады я закатила глаза. Наступило неловкое молчание на той стороне.

— Вообще, у нас не принято подобное, — ответила она. — Конечно я рада, что вы позвонили мне, — она замолчала. — Но мы не имеем права оглашать личный номер босса посторонним людям, тем более, журналистам, — девушка запнулась. — Это — табу, поймите меня правильно, — продолжила коллега Брэндона, отчего мне взгрустнулось. Нужно было засунуть свои чувства в задницу, учитывая обстоятельства.

— Мне нужно просто поговорить с ним, — я не унималась и действовала непрофессионально. Снова наступило молчание.

— Я узнаю, что можно сделать. Перезвоню вам.

«Не оглашаем личный номер босса посторонним людям», — я как мантру прокручивала слова Маргарет. Спустя несколько минут раздумий, мой телефон зазвонил. Я облегченно выдохнула, увидев на дисплее знакомый номер.

— Алло, Маргарет, — воодушевленно ответила я.

— Кристина, — в трубке раздался знакомый баритон, из-за которого я чуть не уронила свой телефон. — Надеюсь, ты действительно звонишь из-за статьи.

— Брэндон… — я буквально выдохнула его имя в трубку. Почему в такое время он рядом с этой женщиной?

Как можно быть такой ревнивой дурой?

— Послушай, — грозно добавил он. — Все рабочие моменты обсуждаются в рабочее время в моем офисе, — отрезал он.

— Мы не закончили тот разговор, — почти молила я. — Пожалуйста, выслушай меня.

— Нет, — ответил он. — Повторюсь, по поводу статей и прочего — к Маргарет в рабочее время. А так, в целом: — добавил он. — Не звони мне больше.

И он положил трубку. Грудную клетку разрывало от гнетущей безысходности.

Брэндон

за несколько часов до

— Босс, что делать с сотрудниками «Кренстонс»? — Майк проверял бумаги по строительству новых лабораторий.

— Оставь все как есть, — равнодушно ответил я. — Как и при прежнем владельце. Никого не увольняем.

— Вас понял, — кивнул секретарь. — С основного счета ежемесячно выплачивались средства семье Кренстонов и Дженсенов, — коллега читал заметки с планшета и подробно расписывал мне данные. — Никто из них не входит в совет.

— Дженсенов исключи, — подняв голову на секретаря, резюмировал я. Теперь их благосостояние — не моя забота. — Остальным продолжим переводить средства как обычно.