— У тебя же есть возможность купить что-то другое, зачем тебе то, что принадлежит моей семье? — переходя на высокие тона, спросила я.
— Это уже давно не принадлежит твоей семье, — отчеканил он, а я ощутила, будто мне влепили пощечину смыслом, которым была пропитана эта фраза. — Больше задерживать тебя я не намерен. Ты знаешь где выход.
Грудную клетку жгло от отчаяния. Встав из-за стола, я, не глядя на Брэндона собиралась выйти из кабинета. В последний миг меня остановило невидимой силой и до меня резко снизошло осознание. Тот эпизод в вестибюле офиса, где меня встретил знакомый, вежливый парень.
— Зачем ты купил тот лот со мной? — спросила я, бессознательно прищуриваясь. — То свидание на вечере.
Брэндон заметно напрягся, но не отрываясь продолжил смотреть в монитор.
— Не обольщайся, Кристина, — невозмутимо ответил он, вальяжно рассаживаясь на кожаном кресле. — Это ради благого дела. И мне просто надоело наблюдать за цирком, который вы с мужем устроили.
Глава 6
Кристина
Я провела на кухне целую вечность. Брэндон сильно изменился, и мой внутренний голос укоризненно напоминал мне о том, что частично на это повлияла я. Это были мимолетные мысли, терзающие меня последний час и которые я слала куда подальше.
Десять лет назад мною двигали лишь искренние чувства, и я была слишком молода, чтобы идти против всего мира. Конечно, я до сих пор жалею, что нам с ним пришлось пройти через все эти нелепые обстоятельства и навсегда потерять нашу любовь. Тогда у меня не было другого выхода.
Сейчас нет смысла ворошить прошлое. Часы показывали почти восемь вечера, а решение в голову никак не приходило. Мэтт послушал меня в этот раз и переехал к себе. Тиффани повела Алекса в кино до моего прихода и их до сих пор не было дома.
Он почти что прогнал меня из своего кабинета. Передо мной сидел властный, отстранённый, красивый мужчина, но я все еще вспоминала того милого, застенчивого юношу, который с особым трепетом произносил мое имя и в чьих объятиях я таяла и забывала обо всем на свете. Что мне ему сказать? Что я никогда его не забывала и солгала тогда? Это уже ничего не изменит. Судя по его поведению — я для него давно в прошлом. Время нас меняет, и я не нужна ему больше. Мне хочется реветь от обиды, ведь мое женское сердце до сих пор его не отпускает.
Нужно прийти в себя. На следующий день я снова направилась в офис «Си энд Би». Брэндона на месте не было: я прождала почти час во время своего обеденного перерыва, после чего девушка с ресепшн предупредила меня о том, что он вернется ближе к вечеру. В своем кабинете в глянцевом издании я несколько раз набирала номер приемной его корпорации, но мои попытки дозвониться потерпели поражение. Его личного номера, разумеется, у меня не было.
Меня осенило: достав из сумочки кошелек, я нашла в нем визитку его коллеги, Маргарет Томпсон. Уже дома, закрывшись в своей спальне, я, сделав глубокий вдох, набрала номер с карточки. Послышались короткие гудки, после чего, к моему счастью, телефон подняли.
— Маргарет Томпсон, — раздалось в трубке. Я мысленно выдохнула.
— Маргарет, — стараясь держаться уверенно, сказала я. — Здравствуйте. Это Кристина Дженсен, помните? Из журнала «Метрополитен». Мы встречались с вами на…
— Кристина, я очень рада вас слышать, — прервала она меня на полуслове. Девушка была воодушевлена, тембр ее голоса смягчился при упоминании моего имени.
Затем послышалось какое-то едва уловимое бормотание, будто она говорила с кем-то.
— У меня к вам небольшая просьба, — продолжила я разговор. — Мне очень нужно поговорить с Брэндоном, я не смогла встретиться с ним сегодня в вашем офисе, а дело очень срочное… — прикусив язык, я в голове прокручивала самую адекватную причину, по которой моя просьба могла бы показаться уместной. — Мне нужен его личный номер телефона, не подскажете?
Даже через телефон я будто почувствовала ее тяжелое дыхание и задумчивый тон.