— Исключительно, если заинтересован.

Стали ли три дня моего отсутствия для кого-то роковыми? Хотелось верить, что нет. В столице пришлось неоправданно долго задержаться, потому что колдун, располагающий необходимым мне артефактом, удумал торговаться, а когда понял, что я готов заплатить много, накинул такую феерическую сумму, что я едва не сломал ему нос. К тому же, альтернативой предложил принести ему клятву служения и отпечаток моей руки вряд ли скоро сойдет с его горла.

Правда, после этого он ополчился и натравил на меня всю свою охрану, содержащую голов пятьдесят обученных солдат. У меня не было времени долго возиться, потому мои клинки вдоволь напились крови. Они знали, с кем связывались и я давал шанс на нормальное регулирование вопроса.

В итоге, колдун артефакт мне подарил. Ну, как сказать подарил, поменялся на свою жизнь. А в приложение, я запасся еще парочкой кристаллов телепорта, так, за моральный ущерб. Отличное выдалось сотрудничество, сразу бы так.

Входил в просторный зал храма я быстрым шагом и почти сразу наткнулся на мелкого служителя:

— Где Алазар? — спросил я того в лоб.

— Он наверху, где сейчас хворая сестра. Худо бедняжке.

Поздно сообразив, что не мешало бы спросить, где это вообще, я спустился на бег в сторону лестниц, ведущих на жилые этажи местных жрецов. Чуть пробежавшись, я развернулся в сторону раздавшегося скрипа, и увидел Алазара, выходящего из одной из комнат каменного кольцевого коридора. Точнее, на Алазара я не смотрел, как раз позади него, за закрывающейся дверью, в темноте я увидел скрючившуюся от боли сидящую на полу у кровати знакомую мне девушку.

— Как она?

— Сам же знаешь все эти вампирские штучки, — хмуро ответил служитель. Видно было, как он устал, но на лице светилась решимость. — Она около недели не питалась, без крови внутренности начинают засыхать, что причиняет ей боль.

Не дожидаясь того, что договорит мне жрец, я по-хозяйски вошел в комнату, распахивая дверь. Неестественно хрупкая девушка, завешенная длинными черными волосами, даже не шелохнулась в мою сторону. Я подошел вплотную и присел рядом с ней.

— Ты должна была хотя бы немного выпить крови, посмотри, до какого состояния ты себя довела.

— Себя я не доводила, — сделав акцент на первое слово, тихо выдавила вампирша. — А потакать тому, что мне противоестественно, я не собираюсь. Лучше загнусь, но кровь пить не стану.

— Лучше, если ты сорвешь и нападешь, допустим, на Алазара? — провокационно надавил на нее я.

Девушка внезапно вскинулась на меня своими темными очами и я замолк. В глазах было столько ненависти, что я забыл, какую линию хотел до этого гнуть. С пересохшими губами и в пошатывающемся состоянии, она на удивление спокойно проговорила:

— Тогда нет более подходящего момента, чтобы его обезопасить, — и кивнула в сторону моих мечей за спиной.

Несколько мгновений мы молча смотрели друг другу в глаза, а потом я выпрямился во весь рост, повернув голову в сторону служителя.

— Артефакт у меня, когда мы можем начать обряд?

— Слава богам! — Алазар сиюминутно подобрался, в глазах даже мелькнул живой огонек. Видимо, он уже собирался ставить крест на этой девочке. — Я сейчас же приготовлю потайную залу, помоги ей спуститься через пару минут.

Я вновь посмотрел на девушку. В ее взгляде что-то переменилось и теперь она смотрела на меня иначе. От полных боли и страданий глаз остались лишь отголоски, теперь в них плескалась надежда.