— Любите майонез?

— Никогда не пробовал майонез из стерляди.

Это тоже уже превратилось в традицию: в «Квисисане» Руслан всегда заказывал борщок с дьяблями, чертовски, в соответствии с названием, острыми гренками с перцем, сыром, томатным соусом и яйцом, а вторым блюдом — что-нибудь из того, что не мог опознать по названию. Например, матлот из рыбы, оказавшийся фаршированными рыбными котлетами, или штуфат с макаронами.

— Ничего не хотите спросить? — в глазах Андронова-младшего мелькали веселые искорки, как у мальчишки, устроившего удачную проказу.

— Как вашему человеку удалось меня перехватить? — решил польстить его оборотливости Руслан, — Я ведь вышел гораздо раньше, чем обычно. Он что, все это время мерз за углом? А вы с самого утра тосковали тут над борщком?

Андронов рассмеялся:

— Ну что вы, все гораздо проще. Я отправил за вами Емельяна, чтобы он вас довез до места, а сам собирался телефонировать господину Фрезе, чтобы он отпустил вас со службы. Но звезды сошлись так, что лишний раз беспокоить Петра Александровича не пришлось.

Руслан задумчиво посмотрел на улыбающегося молодого человека. Звезды сошлись, ну-ну. А если он завтра спросит у Фрезе, звонил ли ему кто-нибудь и спрашивал ли Руслана? Ведь стопудово — нет. Откуда ты тогда узнал, что я ушел с работы пораньше? Емельян твой с мобильного позвонил? Ой, темнишь ты, ваше охранительство, наверняка у тебя есть на фабрике свой человек, который маякнул, что «американец» собрался свинтить пораньше.

— В таком случае — второй вопрос, если позволите… Что за срочность? Я еще не закончил по тринадцатому году.

— О, нет, не беспокойтесь, продолжайте работать, отец пока еще не закончил разбор предыдущих данных. Просто возник один срочный вопрос…

На скатерть тяжело опустился бумажный цилиндрик.

— … на сто рублей.

После долгих и трудных переговоров с Андроновым-старшим, мигом сообразившим, что знание будущего — это возможность… это черт его знает, какая возможность!… была достигнута договоренность, что любые вопросы о будущем оплачиваются золотыми червонцами. Руслан решил, что как там все повернется в будущем — неизвестно, возможно, царскими купюрами придется, по примеру Наины Киевны, сундук обклеивать, а золото всегда в цене.

— Насколько я помню… — Руслан чуть прищурился, — помимо рублей в оплату входило еще кое-что…

— Ну нет его, — развел руками Андронов, — Нет. Не следит никто за вами…

— Кроме ваших людей.

— Совершенно верно.

— А этот ваш человек не может оказаться искомым?

— Нет, — Андронов ответил серьезно, — Я лично проверял его алиби. Не он это. Вы твердо уверены, что ваш гипотетический темпоральный убийца существует?

— Я уже говорил. В мое время Мациевич погиб в авиакатастрофе, а на Чуковского не нападали.