— Мне надо найти того, кто запихнул меня сюда. — В его голосе была неуверенность, кажется, даже страх.

— И что ты будешь делать потом, когда его найдешь?

— Мстить. — Злоба в глазах.

— Ясно. У меня есть еще вопросы по твоему миру. Лучше присядь пока. Разговор может быть долгим.

Гудвин поискал взглядом, куда бы усесться, но помимо стула, занятого Крис, ничего подходящего не наблюдалось. Она не жаловала гостей, предпочитая решать вопросы на расстоянии, поэтому мебели в доме было ровно на одного жильца.

В конце концов парень уселся на край стола. Каким-то незнакомым жестом — стеснение? — запахнул халат и приготовился внимать.

— У меня есть для тебя предложение о сотрудничестве, — сказала Крис.

— Внимательно слушаю.

Действительно изобразил внимание.

— Ты остаешься у меня. Я по мере сил защищаю тебя от опасностей и, если получится, помогаю разузнать, что же произошло, используя моего знакомого. И даже готова сводить тебя на экскурсию по Биосу.

— А взамен?

Какой быстрый переход к торгу! Поразительно!

— Взамен ты расскажешь мне о своем мире. В последнее время оттуда идет какой-то шлак вместо нормальных «пустышек».

— Пустышек?..

— Ты — «пустышка». Должен был быть ею. Сохранившееся тело без сознания. Из таких получаются либо големы, либо зомби. Второе — в том случае, если изменения в мозге необратимы. Невозможно записать сознание, если некуда.

— Занятно… — (Наморщил лоб, поджал губы. Думает?) — А что не так с этими вашими «пустышками»?

— Всё. Их мозг словно бы выжжен. В него практически нельзя ничего инсталлировать. Это началось не так давно, сперва были лишь частные случаи, но потом будто эпидемия вспыхнула. Если так пойдет и дальше — мы останемся без рабочей силы.

— А сами никак?

Крис снисходительно посмотрела на Гудвина. Не стоит, конечно, судить его строго — он здесь не освоился и многого не понимает, но, как ей казалось, некоторые вещи должны быть очевидны.

— Мы — творцы. Создателю не обязательно заниматься простой работой. Для этого и создаются зомби или големы.