Время по-прежнему не имело смысла. Смысл был только в поступках.

Человек подошел к воротам города, все здания которого были сложены из зеленых зеркальных граней.

«Изумруды, — вспомнил человек. — Они называются изумруды. А это Изумрудный город».

Никем не остановленный и не потревоженный, он вошел и двинулся по главной улице. Заметив свое отражение на одной из стен, приблизился к ней и принялся себя рассматривать.

Среднего роста, подтянутый, достаточно мускулистый. Темные волосы, правильные черты лица. Наверно, его можно назвать симпатичным. Кожа выглядела очень бледной, хотя, ему казалось, так было не всегда. Попытки вспомнить свой облик, каким он был раньше, не принесли результата. Только голова разболелась.

Человек отошел от стены и зашагал дальше по дороге, которая в какой-то момент привела его к площади. За ней стоял за́мок, также сделанный из изумрудов. Ворота замка были заперты. Прислонившись к ним спиной, сидел незнакомец. Широкополая шляпа скрывала лицо. Видны были только руки, лежащие поверх старого плаща. На ногах — черные сапоги, начищенные до блеска.

Услышав приближающиеся шаги, незнакомец поднял голову. И лишь заметив чужой наряд, человек, пришедший по дороге из желтых квадратов, понял, что он гол. Ему стало неловко, но поскольку одежду взять было негде, он продолжил свой путь в том виде, в каком был. Подошел к незнакомцу и присел на корточки возле него.

— Кто ты? — спросил человек, прислушиваясь к новому для себя звуку собственного голоса.

Незнакомец никак не отреагировал. Тогда голый человек осторожно толкнул молчащего в бок и повторил вопрос.

— Чего тебе надо? — отозвался тот и покосился на собеседника. Глаза его были такого же изумрудного цвета, как и все вокруг.

— Войти.

— Зачем?

Голый человек не нашел ответа на этот вопрос. Ему надо было внутрь — это все, что он знал. Где-то рядом находилось осознание цели, но его было не поймать.

— Когда войду, тогда узнаю, — ответил он.

— Думаешь, сто́ит? — насмешливо спросил сидящий.

— Да.

— Войти… — Незнакомец пробормотал что-то неразборчивое и поднялся. Следом за ним поднялся и гость. — Что ж, я впущу тебя, но мне надо знать твое имя.

«Имя? — подумал голый человек. — Имя. У меня было имя».

Следом за этой мыслью пришло и знание.

— Меня зовут Гудвин, — сказал он. — Гудвин. Великий и Ужасный.