— Да, понимаю, все соскучились. — Крис вздохнула и локтем смахнула со лба косичку, которая постоянно лезла в глаза. — Я тоже. Сейчас отволоку это в кабинет и всех покормлю. Идет?
Не сказать, чтобы после этих слов приветственный ажиотаж совсем улегся, но ей все-таки удалось дотащить материал до рабочего места, ни разу не наступив на лапы и хвосты. Исходя из предыдущего опыта, это можно было считать какой-никакой, но победой.
— Уф-ф! — Девушка разогнулась, дернула плечами и помахала руками. Под правой лопаткой что-то хрустнуло. Уже не в первый раз за последние дни. Крис поставила в уме галочку: сходить к доктору, и чем скорее, тем лучше.
Шагнула к холодильнику. На звук открываемой дверцы подтянулись даже светлячки. Живность активно демонстрировала, что зверски оголодала и соскучилась. Крис рассеянно провела рукой по колючкам ближайшего ежа, но времени рассиживаться не было. Уж слишком долго она выпрашивала разрешение на нового голема, чтобы сейчас отвлекаться.
Крис быстро пролистала рабочую книгу, выбрала страницы с нужными заклинаниями и усадила «пустышку» на электрический стул. Проверила порты, зачистила скальпелем контакты, считала код дезактивации с виска, занесла его в базу данных и начала инсталляцию. Первые две минуты все шло нормально, а потом голем неожиданно дернулся и схватил ее за руку…
В начале не было ничего. Совсем.
Всепоглощающая пустота внутри и снаружи. И вот пришел свет.
Лишь когда он появился, родилось и само определение. Свет — это не-тьма.
Потом возникли другие понятия. Верх, низ, лево, право, твердь, высь… и остальные.
Тот, кто стоял внизу под светом, на тверди, знал, что он человек. Выставив вперед руку, он некоторое время рассматривал ее.
Понятие времени оформилось не полностью. Человек знал о времени, но не ощущал его. С равной вероятностью он мог стоять так секунду или день.
Вверху по-прежнему был свет, а под ногами — твердь.
Лучи света упали, разделив твердь на полоски. Затем упали еще раз и превратили ее в квадраты.
Человек стоял и смотрел.
Один из квадратов мигнул и ярко загорелся желтым. Спустя мгновение мигнул снова. А потом еще и еще, пока человек не ступил на этот квадрат. В тот же миг он перестал мерцать, и загорелся еще один, неподалеку.
Человек засмеялся.
Смех долго и гулко разносился вокруг, пока внезапно не оборвался. Дальше было слышно только дыхание.
Если бы кто-нибудь смотрел сверху, то увидел бы двигающуюся по желтым квадратам фигуру. И то место, куда человек направляется. И даже того, кто его там ждет.
Но сверху никто не смотрел.
Некому было.