– Так ведь для императора делаешь, – растерянно развел князь руками.

– И что? Раз для императора, так золото должно из всех щелей торчать? – не повелся Сашка. – Ему та машина нужна пару раз в месяц. Пусть лучше делом в ней занимается, а не на отделку любуется.

– Саша!

– Я помню, как меня зовут, – отмахнулся парень. – Ну, пойми, дед. Это машина, и нужна она для дела, а не для того, чтобы на сторонних ужас наводить.

– Ладно, делай, как знаешь, – сдался старик.

– Ты лучше помоги мне стекло хорошее закупить. А то из того, что я нашел, окна делать, себя не уважать. Мутное и искажает все.

– Это не проблема. Прикажу, домой тебе привезут сколько надо, – отмахнулся князь.

– Значит, говоришь, он машиной заинтересовался? – помолчав, переспросил Сашка.

– И даже очень, – кивнул старик. – А еще спрашивал, что там у тебя с новым оружием.

– А об этом он откуда узнал? – моментально насторожился парень.

– Так история с галерой по всему городу гремела. Эти работорговцы давно нам поперек горла стоят, а тут такая удача. Целый экипаж уничтожен, люди освобождены, да еще и сама галера уничтожена. Вот он и приказал выяснить, кто, каким оружием и как это сделал.

– Интересно. А ко мне с вопросами никто так и не приезжал, – хмыкнул Сашка.

– Так ты полицмейстеру Таганрога сам все рассказал. А он уж сюда отписал. Да и управляющий твой меня регулярно информирует обо всем, что в имении происходит.

– И не только тебя, – усмехнулся в ответ Сашка.

– Это как так? – тут же сделал стойку князь.

– А ты не знал, что он молочный брат таганрогского полицмейстера? Вот ему и докладывает. Да еще и приворовывает регулярно, – сдал управляющего с потрохами Сашка.

– Ну, про то, что ворует, я догадывался, – вздохнул князь. – Да где теперь честного управляющего найдешь? А вот то, что он регулярно брату на меня доносы писал, не знал. И почему не уволил? – внимательно посмотрел он на парня.

– Раскрытый шпион это полшпиона. По карману я его ударил крепко, так что теперь побоится воровать. Я полицмейстера предупредил. Узнаю, что он мне гадит за спиной или пытается палки в колеса вставлять, всплывет в лимане кверху брюхом. И не посмотрю, чей он брат, кум или сват. Тот меня услышал. В общем, пока сидит смирно. Так чего ты от меня ждешь, дед? Чем я тебе помочь могу?

– Я уговорился с его величеством, что ты некоторое время побудешь рядом с ним. День и ночь. Не долго, – князь вскинул руку, предупреждая возражения парня. – Ты единственный, Саша, кому я могу доверять безоглядно. Да и твое владение оружием для меня не секрет. В общем, если через две недели все не разрешится, сможешь уехать обратно. Я помню, что ты холод не любишь, – закончил старик с грустной улыбкой.

– Да и тебе пора бы на отдых уйти. Не мальчик уже, – осторожно посоветовал Сашка. – Думаю, смену себе ты давно уже приготовил, вот и ищи подходящий момент. В имение приезжай. Будем с тобой на охоту да на рыбалку ходить.