— Даже ради престижа очень уважаемой школы, которой наверняка является та, где учился Тимоти, я не стану менять своего решения. Так что займитесь поиском, Лили. Спасибо.

Выдав эту поучительную тираду, я повернулась к лестнице и пригласила мистера Брауна наверх.

Уже в кабинете, когда мы сели друг напротив друга — я за стол, а толстячок на гостевое кресло, я сказала с милой улыбкой, старательно кося под глупенькую леди:

— Мистер Браун, я совершенно ничего не понимаю в бумагах и финансах, поэтому мне очень нужна ваша помощь.

— Я здесь именно для этого, леди Маргарет, — он положил свой портфель на колени и раскрыл его. — Как только посыльный прибежал, я подготовил вам все документы, которые вам необходимо подписать.

— Хорошо, я всё обязательно подпишу. Но сначала у меня есть несколько вопросов.

— Слушаю вас, леди Маргарет.

— Наследником после смерти графа Берти становится Тимоти, наш сын, не так ли?

— Абсолютно верно. Он наследует титул и всё состояние.

— Отлично, — обрадовалась я. Но, как оказалось, рано. Мистер Браун добавил вполне обыденным тоном:

— Вам, миледи, господин граф, да упокоит господь его душу, оставил небольшое имение в Бранчистере и годовой доход в шестьсот фунтов. Имение уже ждёт вас, а все расходы возьмёт на себя опекун лорда Тимоти, сэр Альфред Берти.

Я даже лоб наморщила, потому что мне показалось, что я ослышалась. Спросила невежливо:

— Что?

— Сэр Альфред Берти был назначен опекуном вашего сына. Разве вы не знали об этом, леди Маргарет?

— Нет. Какой ещё опекун? Зачем нам какой-то опекун? Ведь у Тимоти есть мать, это я!

— Так положено по закону, леди Маргарет. Сэр Альфред Берти прибудет на похороны своего брата и после них заберёт лорда Тимоти с собой.

— Щас, — пообещала я. — Два раза.

Поверенный не понял, посмотрел на меня удивлённо. Я улыбнулась ему, искренне желая, чтобы моя улыбка выглядела волчьим оскалом, а потом сказала уже понятнее:

— Никакой опекун нам не нужен. Сэр Альфред Берти может катиться к чёрту.

— К моему великому сожалению, миледи, так гласит закон. Мы не можем нарушить его, а в завещании лорда Монтегю опекун указан достаточно чётко.