– Баб можно. Но что б дитё под ногами не крутилось.

– А куда ж тогда его девать-то? Дома-то не оставить! А кормить его как? А жопу помыть?

– Валька, ты бы не прибеднялся…, – ответил ему кто-то из рабочих. – И так деньгу зарабатываешь больше всех, а еще и бабу свою сюда хочешь перетащить. Тебе и так хватит.

– Не хватит! – громко возразил Пузеев и рубанул воздух ладонью. – Пусть сидит, скрепки фасует. Я, может быть, своих детей в гимназию хочу отправить.

Кто-то хохотнул.

– Ты еще скажи – в университет, – со злым смешком съехидничал косматый мужик с поломанным носом.

– А и скажу, – взъярился Пузеев на косматого. – А и отправлю в студенты, хоть людьми станут. А не будут как я в масле с головы до ног, а будут в английских костюмчиках за столами красивыми сидеть и чернилами пальчики пачкать. Юристами пускай будут, да! Чё ржешь, в рыло дать? – и схватил испуганного мужика за лямку комбинезона.

– Тихо, тихо! Без драк! – повысил голос Попов и постучал медным ключиком по трубе ограждения. – Валька, угомонись, а то уволю.

Пузеев отпустил мужика, грубо оттолкнув.

– А что по поводу баб…. Можно привести своих, но без детей.

– Так как же без детей-то? – повторил свой вопрос Валентин. – Нанимать бабку, чтобы приглядывала? Так это ж платить ей сколько надо?! Тогда и бабу свою невыгодно на работы выгонять.

И тут вмешался я, стоявший до этого момента ни кем не замеченный за спиной рабочих и сохранявший до поры молчание.

– Для этого случая можно устроить ясли, – возвысив голос, сказал я. – Я полагаю, что бюджет предприятия не особо пострадает, если мы организуем присмотр за детьми работников. Нужно только найти подходящее помещение и женщин, согласных возиться с чужими детьми. Труд воспитателей предприятие оплатит, за работниками, чьи дети будут ходить в этот детсад, остается только оплата питания. Или же свои продукты приносить. Мне полагается, что это хорошее решение.

Ко мне обернулись. Рабочие, увидев мою персону, поснимали картузы, ощерились радостными улыбками. Кто-то поздоровался и протянул для рукопожатия крепкую ладонь. Я протиснулся сквозь толпу, встал рядом с Поповым:

– Извини, Сергей Сергеич, опоздал.

– Ничего, Василий Иванович. Я взял на себя смелость начать без вас.

– Ну и молодец. Все успел рассказать?

– В общем-то, да, кроме того, что вы еще желаете открыть исследовательский и опытный отделы. А здорово вы с яслями для детей придумали.

– Это, Сергей Сергеич, не моя придумка, – сознался я. – Есть и другие, более умные люди. Все уже придумано за нас. Ну, ты, в общем, продолжай собрание, а я пока в кабинете уединюсь с журналистом. Порасспрашивать меня он о чем-то хочет.

– Хорошо, Василий Иванович, – охотно согласился Попов и продолжил собрание, а я, махнув рукой стоявшему в сторонке незаметному человеку, прошел в свой кабинет.