Он еще ослепительнее сверкнул вычищенными зубами.

– По Костроме уже разнесся слух об вашем удивительном таланте. И все эти люди пришли лично лицезреть вас и приобщиться к вашему, без всякого сомнения, великому гению.

Мишка, глотая в этот момент ледяной квас, подавился и зашелся кашлем. Я непонимающе уставился на гнусную улыбающуюся рожу.

– Чего?

– Ну как же, Василий Иванович, всю неделю вы у нас тут под гитару исполняли романсы собственного сочинения. Народ был в восторге от вашей манеры исполнения. Такого у нас в губернии еще не слыхивали.

– Э-э, романсы? – только и выдавил я из себя. И тут же вспомнил как я с гитарой в руках орал прямо вот с этой сцены какие-то песни. Помню поили меня за это безмерно. Брр…, аж передернуло. – И что же я пел?

– "Горочку" вы пели восхитительно, "Восьмиклассницу", "Над полями туман"… и еще другие, я не помню слов.

М-да, "Восьмиклассница" это однозначно Цой, "Над полями туман", наверное, тоже он, а вот "Горочка"…. Я такой песни не знаю.

– Особенно посетителям понравилась "Горочка", – гнусная рожа ощерилась довольно. – Если вы не возражаете, то я хотел бы попросить снова вас спеть свои чудные романсы.

Ах, вот оно что! Вот почему этот тип ассоциируется у меня с какой-то гадостью. Он же, гад мерзкий, понял, что на мне можно заработать и пользовался моментом. Когда я был пьян, я с легкостью шел у него на поводу. Да в тот момент и по хмельному делу мне и самому хотелось проораться под гитару, но сейчас-то! Ненавижу когда на мне так в наглую ездят.

– Ну, нет, Яков Эдмундович, петь я больше не буду. Настроение, знаете ли, не то.

Он долго сверлил меня взглядом, а я его и он, наконец, понял, что халява закончилась. Но не слишком этому расстроился. Медленно склонил голову, признавая мою правоту, и ошарашил новой идеей:

– Тогда вы, наверное, не будете против, если ваши песни исполнит другой человек? Нет? Ну, вот и хорошо, – и встав из-за стола, поклонился, прощаясь и, развернувшись, крикнул во всю глотку. – Гришка! Давай, выпускай певца!

Вот же гад предусмотрительный. Подготовился и к такому варианту.

На сцену сей же момент выскочил франт в сценическом костюме, присел на любезно подставленный табурет, взял гитару наизготовку и…. От такой манеры исполнения "восьмиклассницы" неродившийся еще Цой, наверное, волчком в гробу закрутился. Оно и понятно, лабух никогда не слышал оригинала. Ему не к чему было стремиться вот, и корчил он чужую песню по собственному разумению.

Следующей была "Горочка". Я поторопился, когда подумал, что не знаю ее. Прекрасно знаю, это была старая советская песня "Вот кто-то с горочки спустился". Бабка моя, еще несостоявшаяся в этом мире покойница, очень любила запевать ее за веселым хмельным столом. Голос у нее был – заслушаешься. Никто с ней тягаться не мог, всех перепевала своими хрустальными связками.

С "Горочкой" у певца получилось намного лучше, даже, можно сказать, близко к оригиналу. Он проникновенно выводил ее, передергивал струны, жмурил глаза, якобы от брызнувших слез. Публика была в восторге, некоторые дамы даже утирали носики платочком и промокали уголки глаз. А кавалеры не забывали подливать своим дамам ароматного вина.

– Пошли отсюда, Миха, – сказал я, вставая из-за стола, – трезвому здесь совсем неинтересно.

Мишка бросил в рот кусочек запеченной семги и поднялся.

– Пойдем, Вась.