– Я и не просил.

– Нет, но собирался.

– Нет, не собирался.

– Что у тебя в рюкзаке?

– Ничего.

– Очевидно, там что-то есть.

У Себа за плечами его школьный рюкзак. Он почти такой же набитый, как когда он идет на уроки, заполнив его учебниками.

– Я иду к другу на ночевку.

– К какому другу?

Себ колеблется. Он не привык врать старшему брату. Он довольно прямолинейный ребенок, но явно собирается солгать, потому что у него есть характерный признак – он выпячивает подбородок, когда что-то утаивает. Ли заметила это много лет назад, когда он был совсем еще маленьким. Все в семье знают, когда Себ лжет.

– Я иду к Тео. – Звучит, словно он испытывает имя. Задает Оли вопрос. Вроде «Могу ли я идти к Тео? Кажется ли это правдоподобным?» Оли думает, не собрался ли брат сбежать. Попытаться отыскать Ли. Он и сам бы мог такое задумать по глупости, когда ему было двенадцать.

– Папа знает?

– Да. – Себ заливается румянцем. Явное доказательство, что он не просто врет, но еще и стыдится этого. Оли иногда задумывается, как его брат выживает в школе.

– Не задерживайся из-за меня.

Себ направляется по улице, а Оли провожает его взглядом. Он останавливается на углу, где дорога соединяется с более оживленной улицей. Он топчется у фонаря какое-то время. Оли не видит, куда он идет. Может, действительно ждет Тео? Когда Себ наконец-то поворачивает направо, Оли следует за ним. У него хватает проблем, но он не может просто позволить своему младшему брату в одиночку отправиться шататься по Лондону. Приближаясь к фонарному столбу на углу, где задержался Себ, Оли немедленно замечает его. Постер, один из нескольких. Мольба. У него сжимается сердце. Он прямо чувствует его удары.