Сначала барон остановил первого же попавшегося слугу и приказал срочно идти в цветник, взять там самый лучший букет и отнести в гостиную госпожи Аники. Стучаться очень тихо, чтобы её не разбудить.

Потом Ингер отправился к Керту, где поставил его в известность о своём твёрдом решении как можно скорее жениться на его племяннице. Керт понимающе улыбнулся и задал только один вопрос:

– Когда?

– Сразу как только она согласится.

– Прекрасная дата, – ответил Керт, и они расстались почти друзьями.

Дирка Ингер нашёл в конюшне, где он давал указания конюшим.

Граф увидел идущего из парка уверенной быстрой походкой барона, сразу же оставил работников конюшни в покое и пошёл к нему навстречу.

– Ну, как она?

– Она уснула, – и, помолчав, смущённо добавил: – Дирк, ты меня спас.

Ингер с благодарностью посмотрел на друга, который ухмыльнулся и сказал:

– Когда вы собираетесь сообщить о помолвке?

– Дирк, после сегодняшнего я собираюсь сразу жениться.

– Когда?

– Сразу как она согласится.

– И когда ты собрался её спросить об этом?

– Сейчас и пойду. Я уже один раз её спрашивал, тогда она сказала, что подумает. Она, скорее всего, тогда ещё не знала о ребёнке. Надеюсь, что сейчас мой сын её уговорит, – Ингер и сам внезапно растерялся от этой, пока ещё непривычной мысли, что у него уже где-то есть сын, помолчал и добавил: – или дочка.

– А у тебя кольца есть? Женщина, знаешь ли, может отказать из-за отсутствия достойного по её мнению кольца.

– Есть. К меня фамильные кольца с гравировкой, от родителей остались.

– А что на такой скоропалительный брак скажет твой дед?

– Не поверишь, но дед всё предвидел. Ну, Дирк, пожелай мне удачи.