– Слушаю вас, князь, – отставил фужер Воронцов.

– Я у адмирала Чичагова встретился на днях с неким капитаном Крузенштерном …

– Это вокруг света путешествие?!!! – замахал на Брехта руками обоими сразу граф.

– Про него. Про путешествие.

– Я не моряк, но скажите мне, Пётр Христианович, что кроме удовлетворения амбиций этого нем… этого капитана, принесёт сие плавание державе нашей.

Пётр и сам толком не знал. Курилы потом профукают. Просто подарят Японии, не в 1905, раньше гораздо в семидесятых, кажется, годах, после проигранной войны ещё и половину Сахалина отдадут. Остров на Гавайях, который вскоре добровольно войдёт в состав империи тоже потеряют из-за глупости Александра, не захотевшего это вхождение ратифицировать. Аляску продадут за копейки, и там какая-то ещё мутная история будет и деньги исчезнут. Форт Росс вообще почти подарят.

Остаётся куча денег, что выкачали с Аляски в виде шкурок. И всё. Сама экспедиция Крузенштерна на самом деле не принесёт никаких дивидендов, кроме престижа.

– Престиж страны тоже важен. Но там куча неоткрытых островов и кроме того не изучены места южнее Камчатки. А ещё там, южнее Аляски, есть очень богатая и плодородная земля, и если экспедиция возьмёт с собой дополнительный третий корабль с переселенцами, то они освоят Калифорнию и будут снабжать наш Дальний Восток зерном, оттуда гораздо ближе и дешевле доставлять продовольствие, чем из Петербурга. Кроме того там, в Калифорнии, растут гигантские деревья Секвоядендроны, которые поднимаются вверх на пятьдесят с лишним саженей и пихты ещё, которые называются Псевдотсуга. Эти тоже до таких размеров вырастают. В Корее есть корейский кедр. Не плохо было бы собрать семена и посадить их в Крыму. Они производят очень полезные выделения для лечения чахотки. Нужно же спасать Елену Прекрасную.

А что убийственный аргумент. Пусть хоть один скажет, что сестру императора спасать не нужно.

– Если с этой стороны посмотреть? – вот, первый на удочку попался.

– А ещё в Корее растёт маньчжурский виноград, который можно прямо в Москве или даже в Санкт-Петербурге выращивать на еду. Ягоды не большие, но всё одно – это виноград.

– Что прямо настоящий виноград вот здесь вырастет и не замёрзнет? – Недоверчиво глянул на окно Воронцов.

– Вырастет и будет плодоносить.

– А вы откуда это знаете, Пётр Христианович? – свёл брови граф.

– Ну, это мы долго запрягаем, а ушлые голландцы и англичане давно в те места плавают, и диковины эти к себе завезли.

– Голландцы. И острова, говорите? – Воронцов уставился в переносицу Брехту.

Пётр Христианович графа понимал, отдать полмиллиона рублей серебром, это не просто. Это куча денег. Дивизию вооружить можно. А именно такая сумма была написана в прожекте Крузенштерна.

– Остров открытый можно и в вашу честь назвать, Николай Петрович. Остров графа Воронцова. Или Воронцовский архипелаг.

– Так говорите, для Елены Прекрасной полезны диковинки сии? Неужели в пятьдесят сажен вымахают?

– Даже в шестьдесят. Я уже уговорил Прасковью Ивановну Метляеву урождённую Салтыкову, она пятьдесят тысяч даст на экспедицию и обещает отца на такую же сумму уговорить. А я, как хан Дербента, тоже готов вложиться в это мероприятие, мне там на Кавказе тоже эти великаны нужны. Пятьдесят тысяч серебром и я дам.