Черт, опять везет нам как утопленникам. Не успели мы на состав погрузиться и пару станций преодолеть, как нас остановили и опять выгрузиться заставили. Немцы все же прорвали фронт в нескольких местах и через Изюмский переволок перескочили на восточный берег Северного Донца. А резервов свободных у фронта практически не осталось, немцы все боями сковали. Вот и бросили туда нас, да из резерва Ставки стрелковый корпус генерала К. Н. Галицкого из двух дивизий, которому нас и придали. Мне еще фамилия генерала этого смутно знакомой показалась, читал я про него что-то не очень хорошее, вроде бы, когда он уже командармом был. Но приказ есть приказ, и двинулись мы к городу, обгоняя идущие в ту же сторону колонны пехоты. Прибыли, конечно, не первыми, у города уже разворачивалась сто восемьдесят четвертая стрелковая дивизия генерал-майора Петерса. Ох и чмо! Я к нему на КП приехал, смотрю, стоит такое чудо невысокого роста, поперек себя шире и с таким превосходством мне бросает:

— Кто такой?

Ну, я ему так вежливо докладываю, мол, гвардии инженер-подполковник Иванов, командир первой гвардейской…, а он меня перебил и давай орать:

— Вы где-то шлялись и прибыли к шапочному разбору! Из-за вас моя дивизия не может выполнить приказа об атаке города! Учтите, что вторичную рекогносцировку проводить не буду…

А в завершение разговора, вместо приглашения к непосредственному взаимодействию на поле боя, он своим начальственным голосом отрезал:

— Чтобы на моем КП в момент боя было меньше народу, создавайте свой командный пункт.

Ну спасибо! А я так с ним на одном командном пункте хотел расположиться. Иди, думаю, на хрен, со своим КП. И ведь такому вот идиоту надо под команду своих ребят отдавать. Ладно, передал ему в подчинение второй батальон, к которому взвод КВ-2С и взвод СУ-152 придал, да Махрову все это хозяйство подчинил. Алексей мужик толковый, сесть себе на шею не очень-то позволит. Пришлось тринадцать KB-15, два КВ-2С и две СУ-152 скрепя сердце этому генералу выделить.

Ну, а сам с оставшимися батальонами севернее развернулся, прямо напротив переправы. Н-да, мне хотя бы батальон пехоты еще где-то взять. Что у меня осталось после того, как один танковый отдал? Всего-то двадцать семь танков и самоходок, из них десять КВ-2С и пять СУ-152. Танкодесантников я по экипажам, как обычно, распределил, а мотострелков с ротой КВ-2С в резерве оставил. Не успели мы на позиции выдвинуться и рекогносцировку провести, уже комкор звонит. Типа, чего вы там телитесь, вашу мать, атаковать пора. А сбоку, слышу, уже артиллерия вовсю молотит по заречному району города. Глянул. Глаза бы мои не смотрели! У…ть, стрелки в атаку пошли. Вместе с нашими танками. Пришлось и мне команду на атаку давать, иначе бы нас по отдельности немцы могли бить. Бл… из-за такого командования мы и потери понесем выше. Эх, расслабились мы, привыкли самостоятельные участки получать, забыли, что РККА фактически еще сорок первого года. Получше, конечно, чем в нашем мире была, но немного.

В общем, прикинул я обстановку и местность, и атаковали мы напротив Кременецкой возвышенности. В первом эшелоне два танковых батальона и резерв — во втором. А больше сил и нет. Вторая стрелковая дивизия только подтягивается, причем немцы ее усиленно авиацией долбят, несмотря на истребительное прикрытие. Ну, точно будущая американская концепция борьбы со вторыми эшелонами в действии. Прямо-таки и ждешь, что еще и ракетами АТАКМС сейчас ударят дополнительно.

Что-то вяловато сегодня наши «соколы» действуют, наверное, тоже молодежь. Правда, один Як прямо над нами ловко «мессера» и «Юнкерс-лаптежник» завалил, но что с ним дальше стало, мне уже неизвестно — своих дел полно было, некогда небо разглядывать.

Местность для танков неудобная, овражки да буераки, огороды и сады, спрятать противотанковую пушку — везде не проблема. Немцы этим и воспользовались, понатыкали их, где только смогли. Хорошо, что я впереди разведку пустил, да и своим маневрировать активнее приказал. Атаку, в общем, скорее имитировать. Типа разведки боем. Но даже и при этом два танка у меня в первой атаке сожгли да два повредили. Кажется, они сюда семидесятипятимиллиметровки противотанковые, да еще в большом количестве, выставили, под каждым кустом стоят. Черт, а гаубиц-то у меня всего пять штук, да и минометов тяжелых нехватка. Эх, дивизион бы тяжелый сюда, полжизни отдал бы за хороший такой дивизион шестидюймовых гаубиц. А лучше два и времени на доразведку побольше. Эх, и еще, где та эскадрилья автожиров, вот бы сейчас с воздуха глянуть…

Пока я прикидывал, как мне имеющийся кондом на глобус натянуть, чтобы на все хватило, пока артиллеристы да самоходчики обнаруженные цели обрабатывали, тратя не слишком большой боекомплект, судьба, как обычно, свои белые и черные полоски показала. Сначала донесение пришло от Махрова. Этот долбаный пехотный генерал взаимодействие организовать так и не смог. Наши танки с десантом на броне в город ворвались, а пехота отстала. Ее тут же немцы заградительным огнем отсекли на подступах к окраинам. Пришлось срочно отходить. Вот тут немецкая радиоэлектронная борьба и сказалась. Радиосвязь заглушили, поэтому приказ не всем удалось довести. Шесть танков со своими десантниками так в городе и застряли. Экипажи у них наименее опытные, сами не заметили, что полярный лис вокруг бегает. Я от таких известий даже малый боцманский загиб неожиданно вспомнил и при всех выдал. Блин, что делать?

Только не успел я ничего придумать, на КП неожиданно майор-артиллерист появился. Гвардеец, ого. Представился Жирковым Леонидом и доложил, что полк гвардейских минометов в мое распоряжение поступил. Это же — двадцать четыре, как он доложил, «катюши», в том числе восемь тяжелых. Ух, тут я быстро придумал, что делать. Жиркова с начартом бригады озаботил, посыльных по батальонам разогнал, и через полчаса мы немцам «кузькину мать» показали.

После артобстрела, обработки «катюшами» и последующей атаки всеми танками оставшиеся в живых немцы быстро оборону свернули и к броду рванули. Ну а мы получили возможность, оставив там заслон, с севера на пригородный район ударить. Наша успешная атака и пехоту воодушевила, стрелки с махровской группой тоже по немцам ударили. А уж в городе наши «двойки» и «пятнадцатые» своими фугасами немало фрицев положили, дома, в которых они укрылись, разбивая. Вот тут преимущества артиллерийских танков сразу видны, не зря англичане их почти всю войну производили.

Но держались фрицы упорно. Так что, когда мы к мосту прорвались, у меня свободной только усиленная рота резерва из пятерки КВ-2С осталась. Пришлось ее на уничтожение моста и бросить. Практически на смерть, потому что поддержать их абсолютно нечем было. Правда, и я на «Рыжем» попытался с ними пойти, но не повезло, гусеницу ему порвала и каток повредила гранатой надкалиберной одна спрятанная Гансами «колотушка». Бл…ь, хорошо спрятали, такой гранатой дальше чем на сто метров и попасть в танк невозможно! Мы, конечно, эту пушку и фрицев при ней на нуль помножили, только вот атаку резерва смогли лишь огнем поддержать.

Как они шли! Фрицы по ним били из всего, от гранатометов винтовочных до тяжелых орудий с того берега, а «двойки» перекатами, на остановках обстреливая мост, шли и шли. Один за другим вспыхивали, замирали, но остальные все равно шли. И дошли.

Последний так и сгорел, у самого берега, у остатков моста, с собой раздавленное немецкое орудие и весь его расчет прихватив. Но немцев мы на ту сторону отбросили, а оставшихся на этом берегу уничтожили и в плен взяли…