Михалыч, кругленький с необъятным животом живчик, встретил нас в дверях стрельбища. Мальчишки стали многословно объяснять ему, ссылаясь на кого-то и упоминая какие-то непонятные мне вещи. В результате, со скептической миной на лице Михалыч подошёл ко мне и оценивающе осмотрев, позвал за собой.

И если по приходу на стрельбище я немного дёргалась, то едва мне в руку упали восемь патронов, а Михалыч махнул рукой в строну лежачих стрелковых мест, я успокоилась.

— Давай девочка, мишень номер четыре, три пристрелочных в левую, а за ними пять зачётных в правую.

Сосед прилёг, чертыхнулся, когда коленом наступил на подол моего школьного платья и чуть не повалился вместе с тяжеленной винтовкой, положил винтовку, затем, подхватив подол, сначала лёг ровно на живот, и только одёрнув юбку, взял винтовку, выложил патроны в рядок у правой руки. Приложился, посмотрел на мишень через прицел, подвигал плечами, ногами, чуть сполз ниже, удовлетворённый, положил винтовку, достал подушечки, захлестнул левое плечо петлёй, а кисть какой-то хитрой петлёй через большой палец и ладонь. Потом приладил вторую подушечку под приклад, взял, не поднимая винтовку за цевьё, и громко отрапортовал:

— Стрелок Луговых! На рубеже к стрельбе готова! Разрешите заряжать!

— Принимается! Заряжай! По готовности три пристрелочных и пять контрольных без команд начинай!

— Есть заряжать!

Приподняв винтовку левой рукой, правой отвела затвор, вставила патрон, сыто клацнул закрывающийся затвор. И тут мне: "Не мешай! Не надо левый глаз жмурить! Стреляй всегда с открытыми глазами! Не боись! Всё будет хорошо! Главное, чтобы у тебя сил хватило…". Что он этим имел в виду, не знаю, но вроде бы даже не целясь, по ушам ударил грохот выстрела, а в плечо, словно лошадь копытом пнула. "Ох! До чего же, ты, Мосинка, лягаешься зло! Но ничего! Не боись! Прорвёмся!". После перезарядки, опять почти сразу "Бух!", опять перезарядка и снова в плечо копытом приклада. Но подушка всё-таки хороша! Неприятно конечно, но не сравнить с прошлым разом. Уши немного заложило. Резко и неприятно запахло сгоревшим порохом, здесь и так этот запах не выветривается, но добавился свежий, а он противнее. Ещё пять раз бабахнуло:

— Стрелок Луговых! Стрельбу закончила!

— Оружие к осмотру! — справа появился Михалыч, шлёпнул по ноге – Осмотрено! К мишеням!

Мы все вместе пошли к мишеням, самой любопытно. Мишень оказалась какая-то странная, на листе газетной бумаги просто два чёрных кружка, а где красивые кружочки, на которых цифры очков написаны? Но понравилось, что только две дырки не в чёрных кружочках. Михалыч сдёрнул мишень с измочаленной пулями подложки, что-то бубня себе поднос вынес вердикт:

— А не плохо! Даже не думал, что так будет! Думал, тебя отдачей развернёт. Это кто тебя так стрелять учил?

— Хороший человек.

— То есть ты стрельбой специально не занималась?

— Из винтовки второй раз стреляю. А из мелкашки да, стреляла.

— Давай сейчас пять мишеней отстреляешь, и будем решать…

Мальчишки такие гордые, будто это они ночей не спали годами меня воспитывали и учили, принесли мишени, такие же листы с кругами, без промежуточных кругов и повесили на торчащие штыри. Вернулись обратно, мне выдали двадцать пять патронов. Сосед попробовал уточнить, что зачёт на первую степень ведь десять выстрелов…

— Так, а ты и не сдаёшь сейчас, это учёба! Если отстреляешься хорошо, то я тебя на соревнования на следующее воскресенье запишу, вот там по результатам уже будут считать, давать или не давать. Понятно?

Теперь наученный Сосед сначала подхватил подол и только после этого стал ложиться. Отстрелялись очень быстро, он прицеливался не больше нескольких секунд. А после мишени подписывали и считали очки, для этого на мишени накладывали лист целлулоида, на котором были нарисованы круги с очками.

Ну что сказать, из пяти мишеней, условно норматив Сосед выполнил на трёх, на двух не хватило двух и трёх очков, то есть при десяти выстрелах соответственно четыре и шесть очков. Но Михалыч не расстроился и не ругал: