– Это, барон, один из простейших кистевых вывертов, – произнес Батистуда неожиданно спокойным и поразительно знакомым голосом. – Весьма полезный прием. Очень жаль… Ваши блокаторы здесь оказались совсем не кстати. Я прекрасно проводил время.

Старик-архитектор резко взмахнул рукой.

По залу прокатилась волна силы, которую я ощутила, несмотря на блокатор на запястье. Тяжелые двери захлопнулись с громким лязгом и на мгновение сверкнули темным, призрачным светом.

Снаружи предупреждающе закричал кто-то из гвардейцев и в дверь попытались ударить. Крик сменился на громкий стон боли.

– Защитное поле, – прокомментировал тот, кто еще недавно был стариком-архитектором. – Темная магия здесь прекрасно работает.

Батистуда выпрямился, сразу став выше ростом, морщины на его лице разгладились, а горб исчез под широким черным плащом, взлетевшим вверх, словно от резкого порыва ветра и затем мягко опустившимся на плечи…

– Хингар… Капитан Черных Клинков… – прошептала я.

Он коротко поклонился:

– Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах, Глория. Видит Древо, я планировал совсем другое. – Он повернулся к Рошалю. – Отдаю вам должное, барон, ваша задумка с блокаторами оказалась той самой непредвиденной сложностью, которую невозможно предусмотреть.

В это время одновременно все пришло в движение. Лорды, наконец осознав мои слова про Черных Клинков, дружно бросились к противоположной стене. Безоружные, без магии, они прекрасно осознавали свое положение. Весьма незавидное, кстати.

Рошаль подскочил к Айронду и одним движением сорвал с него браслет. Муж резко вскинул руки в боевом жесте, но… но боевая молния лишь сверкнула и ушла по кривой куда-то в потолок.

– Искажения, – спокойно, даже с легкой ленцой прокомментировал Хингар. – Только темная магия в них относительно стабильна.

И, резко взмахнув рукой, ударил в Айронда сгустком черного пламени. Только чудом муж успел поставить слабый щит и отскочить в сторону, прежде чем тот испарился.

В то же время Винс рывком подхватил с пола свой пояс и, обнажив меч, прыжком достиг Дабарра, который, кажется, еще даже не сообразил, что тут происходит. А едва загородив короля, бросил в капитана Черных Клинков кинжал, отвлекая от следующего удара.

От кинжала Хингар увернулся с легкостью и обратил внимание на Винса.

– Прекрасная реакция, – усмехнулся он. – В другое время я бы, пожалуй, взял тебя на обучение. Хочешь, значит, бой на мечах? Что ж, почему бы и нет?

В его правой руке словно из воздуха появился меч с недлинным и узким клинком.

– Остагир оказался слишком самонадеянным, заверив меня, что полностью владеет ситуацией, – произнес он. – Его глупость, как я понимаю, была наказана?

– Еще как, – ответил Винс. – Он вообще оказался дерьмовым бойцом. Если все Клинки такие, то у меня для тебя плохие новости.

– Он не был Клинком, – покачал головой капитан. – Так, фанатик. Один из многих. Великое Древо ждет всех, и все мы лишь листва Его кроны.