Почти все здания были оплавлены, словно горел сам камень. По территории дворцового комплекса носились обезумевшие люди, среди которых одинаково паниковали и дворяне, и прислуга.

Ну и то, что к нам со всех ног мчался отряд королевских гвардейцев во главе с лейтенантом, оптимизма не прибавляло.

Не сговариваясь, мы со всех ног рванули прочь. Вид вытаскиваемых на ходу мечей и поднимаемых арбалетов придал нам дополнительное ускорение. Несмотря на то что с гвардейцами бежали четверо молодых магов, колдовать они даже не пытались.

– Туда! – рявкнул Винс и первым ломанулся сквозь невысокие кусты, а как только те на мгновение закрыли нас от погони, резко свернул в сторону какого-то высокого павильона. Выпущенные вслепую арбалетные болты пролетели мимо.

Гвардейцы уже пробирались через кусты, и следующий их залп мог стать для нас фатальным. Я буквально спиной ощущала направленные в нашу сторону злые наконечники, выточенные таким образом, чтобы их нельзя было вырвать из раны.

Неожиданно для себя я резко остановилась и обернулась. Неожиданностью это оказалось и для наших преследователей, которые незамедлительно дали второй залп.

Щит темной магии закрыл меня от стрел, сжигая их в полете. Гвардейцы, увидев это, начали притормаживать. Маги, которые были с ними, уставились на меня во все глаза. Еще бы, их-то магия работала совсем не так, как должна.

Едва сдержавшись, чтобы не показать им язык, я рванула догонять Винса с Барристаном. А Винс на ходу приложил к губам кристалл связи и взвыл:

– Айронд! Отвечай, азура долбаный! Нас тут сейчас на лоскуты порежут!

– Винс… Где… Что там… – раздался голос Айронда и Винс радостно заорал в ответ:

– Мы около Писарского павильона! Сейчас будем оббегать его вокруг!

– За… Зачем? Ты слышишь меня? Зачем?!

– Потому что иначе нас грохнут!!!

Связь оборвалась, и Винс выругался, на ходу вытаскивая меч, однако его кристалл вновь ожил:

– … На ме… Я понял, где… Сейчас… – и вновь обрыв.

Мы побежали вокруг оплавленного павильона и обнаружили, что к гвардейцам подошла подмога. Еще один отрад стражников мчался нам наперерез.

– Вот и спасай их после этого! – хрипло сказал Винс.

Внезапно Барристан остановился и тоже вытащил меч.

– Бегите, леди Глория. Я их задержу.

– Надолго?! – развернулся к нему Винсент. – До первой стрелы?