– Снимать его будет трудно, долго.

– Я не тороплюсь, – улыбнулась девочка. – Ты тоже к своим летам научился терпению.

Одарил многозначительным взглядом и отправил к зеркалу.

– Какое терпение, Богиня Солнца? – бросил вслед. – Мне казалось, к своим летам я утолил жажду, но потом явилась ты.

– Не из тех источников пил Бог Солнца, – парировала Луна и отворачивалась.

И сейчас отворачивается. Чтобы облюбовывал её разно, чтобы смотрел и засматривался, чтобы радовался, чтобы восхищался.

– Богиня Солнца, – обращается некто из толпы. – Рад приветствовать вас.

В ту же секунду утаиваю девичий стан за своей спиной, здороваюсь первым. Бог Смерти, вот так встреча; обыкновенно скуден на посещение увеселительных мест. И на комплименты чужим жёнам.

Луна выпытывает и впитывает энергию мест, в которые пребывает и находящихся там людей, отчего красота её с каждым днём разрастается. То видит посредник Бога Жизни. Но мне к его брату – отныне – рано: девочка беззащитна – я буду покрывать её голову сколько требуется.

Луна здоровается, но руку не протягивает, о здравии не спрашивает. Никто другой к беседе примкнуть не желает.

– Вы редки с визитами, – говорит Бог Смерти. – Оставили затворничество?

– Было бы несправедливо по отношению к миру утаивать его лучшее творение, – подхватываю я и увожу Луну прочь.

У меня на неё другие планы.

– Какой он липкий; так и норовит прицепиться, – шепчет девочка и с досады поправляет волосы. – Спасибо, что спас.

– Всегда, – киваю и ловлю внимательный взгляд. – Уделишь мне время?

– Всегда, – с улыбкой поддерживает Луна.

– Отлично. У меня есть кое-что для тебя…только не визжи, договорились?

– Да когда я визжала? – продолжает дразнить. – Какого ты мнения о жене, Бог Солнца?

Мы останавливаемся ближе к – вечно – пустующему центру зала. Компании мужчин рассыпаны вдоль столов с едой и питьём, компании их жён – вдоль стен. Я вновь обращаюсь к молодой жене:

– Однажды мне попалась очень интересная фраза. Может, в книге, может, на слуху. И я всё думал, к чему она применима. На днях понял. Фраза следующая: «Золото пробуют огнём, женщину – золотом, мужчину – женщиной».