Лисичка без малейших возражений следует примеру мага – вручает ему клыкана вместе с котомкой. И поясняет:

– Трофеи можно и на себя надеть, а хлам таскать не собираюсь. Люблю, когда на боку ничего лишнего не болтается.

– Дело твое, – Гонор принимает котомку и с вполне понятным ожиданием смотрит на меня. Но вот засада, я перевожу взгляд с него на своих спутников и не могу избавиться от неприятного ощущения, что я чего-то не понимаю.

– Что значит – не выберется из Репликатора? Ребят, вы о чем сейчас вообще?

Они переглядываются. Гонор удивленно косится на лекаря.

– Дар, ты что, не сказал?

Но у того тоже вид озадаченный. Даже растерянный. И я начинаю закипать.

– Так, а ну быстро объяснили, пока я что-нибудь нехорошее не сотворил!

– Я же рассказывал тебе легенду о кинжале Губителя и про его ритуал, разве не помнишь?

– Ближе к делу, – уже цежу сквозь зубы.

– Ну… – Дар трет лоб. – Последний удар Губителя перед гибелью? Я же говорил. Он наносит его кинжалом. «Душеловом». Увернуться от него невозможно, и если под такой удар попадает игрок, все его сейвы обнуляются – окончательная смерть, без возрождения. Поэтому и подставляют пета.

Они знали. Каждый из них это давно знал. Дар забыл предупредить только меня. Заигрался в свои гребаные тайны и банально забыл о самом важном. Не успеваю погасить свой порыв. Да и не хочу. Быстрый короткий шаг навстречу магу – и мой кулак впечатывается в его бороду. Не успевает он рухнуть, а между нами мгновенно вклинивается Обжора, загораживая своим бронированным телом хозяина. В глазах питомца горит ярость, он готов атаковать. Перед ним откуда-то сбоку молнией выскакивает дикоша, шипит в ответ и сверкает глазами. Усы дыбом, когти навыпуск. Ей плевать, что она в сотню раз меньше противника, прошитые в мозгу инстинкты бросают кошку на мою защиту. Фейри тоже тут как тут. Только что мирно спала на груди под курткой – и вот уже Кроха жужжит рядом с моим лицом, быстро-быстро работая серебристыми крылышками и сердито глядя на Обжору. От переполняющих ее эмоций васильковый цвет глаз темнеет до насыщенного ультрамарина.

– Ты что творишь, Зуб! – Лисичка кидается к Обжоре и обеими руками хватает его за край панциря спереди – можно подумать, удержит, если эти пятьсот кило живого веса пожелают сдвинуться.

– Назад! Обжора, назад! – кричит Дар, приподнимаясь на локте.

– Остынь, парень, – Дед хоть и вмешивается, но с места не сдвигается, остается в сторонке, наблюдая за происходящей сценой с непонятной иронией. Зато Филин бледнеет и сжимает свой посох так, что костяшки белеют. Интересно, он-то за кого вступится, если что?

Все еще в бешенстве, я отворачиваюсь, чтобы не видеть мага, и мысленно отзываю питомцев. Дикоша подбегает и трется о ногу, Кроха приземляется на правое плечо, что-то озабоченно пищит и успокаивающе поглаживает теплой крошечной ладошкой по моей шее.

– Прости, Зуб. Я действительно думал, что рассказал, – глухо роняет Дар за спиной. – Но теперь ты знаешь все, что знаю я. Зуб. Еще раз прости.

Гонор огибает меня и становится напротив. Он на удивление спокоен и деловит.

– Не время для ссор, Зуб. Ты ведь это понимаешь? Он ведь не специально.

– Проехали, – через силу говорю я. – Я тоже не прав. Не смог удержаться. Ты тоже прости, Дар.