— И нас это не убьёт?

— Ах, такая вероятность есть. Но ваши тела не пострадают.

Моргаю в недоумении.

— Это магический огонь, не буквальный. Он не сожжёт вашу плоть. Вместо этого он прожжёт ваши души.

— А, ну это почти приятно.

— Вовсе нет. Но как бы мучительно это ни было, основная цель препятствия не в причинении боли. Огонь может не только наказывать. Огонь очищает. Проход через него вывернет ваши души. Покажет, как жить без бремени, что вы несёте. Как залечить раны и стереть пятна. Вы выживите, если — после того, как вы переживёте страх, боль, гнев, встретитесь с самыми тёмными уголками своей души — от вашего духа останется хоть что-то, чтобы дойти до конца.

Я свожу брови.

— То есть… огонь выжигает всё плохое из души?

— Нет-нет. Не всё так просто. Это означает, что этот груз больше не будет давить на вас, когда вы пройдёте Огненную стену. Но прежде вы должны пройти процесс исцеления. Огонь взвешивает вашу душу, оценивает её, судит вас, показывает все ваши грехи, толкает в нужном направлении. Если вы недостойны, то вина разорвёт вашу душу на части, развеет в пыль. Если же вы достойны, то продолжите путь такими же, как и были. По крайней мере, физически.

— Если достойны, — повторяю я. — Бессмыслица какая-то.

— Отнюдь.

— Серьёзно, — упрямо возражаю я. — Ведь за этой стеной находится Вселяющая Ужас, разве нет? Как же она прошла через огонь? Хочешь сказать, в ней достаточно добра?

— О нет. Ни капли. Это существо — воплощение зла.

Я вскидываю руку, ладонью вверх, в немом вопросе.

— А ты не задумывалась, почему она ещё не явилась за вами лично?

Наклоняю голову.

— Она посылала призраков, но сама не отправлялась на поиски. А всё потому, что она не может пройти Огненную стену. Она заперта во внутреннем круге.

У меня открывается рот. В этом есть какая-то логика.

— Так её удерживают Греховные Врата или Огненная Стена?

Призрак пожимает плечами.