Мы уже немного обсуждали Огненную стену, но я мало интересовалась ей, ожидая что-то вроде Чёрных Врат, чтобы пройти которые нужно было пережить ментальную и эмоциональную пытку. Но тут, похоже, иная история.

— Без подробностей. Уж точно ничего не говорилось про огромную стену, через которую невозможно пройти, не превратившись в горстку пепла. Это, конечно, усложняет задачу.

— Не говоря уже о том, как пройти обратно вместе с книгой.

Рев сощуривает глаза.

— Верно. Должна быть какая-то лазейка.

Краем глаза я замечаю мелькнувшую тень. Разворачиваюсь в ту сторону, где, могу поклясться, я только что видела подкрадывающегося волка, но там никого нет. Тени скал неподвижны.

— Что такое? — спрашивает Рев.

— Мне показалось, что я снова увидела того волка. Но вряд ли те существа могут передвигаться так быстро.

— Может, это был призрак?

Прикусываю губу.

— Может быть, — отвечаю шёпотом. — Нам надо найти укромное местечко, чтобы перевести дух и всё обдумать.

Рев кивает и мы переходим на другую сторону тропы, прочь от того места, где я видела движение тени. Неподалёку между двух гор обнаруживается узкий проход. По одному мы проскальзываем в тёмную расщелину. Жар сюда почти не доходит, а ещё спасает тень, отбрасываемая скалой. Я едва вижу небо за слоем дыма.

Мы подходим к острому краю скалы, за которым находится тёмный уголок. Мы достаточно скрыты, чтобы остановиться на несколько минут и не беспокоиться о шпионах. Я скидываю вещи и прислоняюсь к прохладной скале.

— Ну что ж… — протягиваю я.

Рев хмыкает.

— Как же я хочу поскорее покончить с этой миссией.

Делаю глубокий вдох. Знаю, он просто имел в виду, что это тяжёлый путь с опасностями на каждому шагу, но у меня сжимается сердце, потому что после завершения его миссии нас ждут разные дороги.

Я проведу здесь остаток жизни. Никогда больше не увижу ясного неба. Яркого солнца. Не вдохну свежий воздух и не сделаю глоток чистой прохладной воды. Не увижу родной двор. Не восстановлю своё доброе имя. Не смогу поблагодарить духов и сказать фантомам, что они были правы насчёт меня и Рева.

— Кей… — шепчет Рев. — Я…

Отмахиваюсь, понимая, что он только что заметил слёзы в моих глазах.