Елена…

Увидев ее, я сразу понял, что она достойный и очень опасный противник. И даже больше! Она враг! Хитрый, умный, умеющий выжидать и наносить смертоносный удар без колебаний.

Меня не могла обмануть ни ее хрупкая фигура, ни редкая миловидная улыбка. Каждое движение ведьмы выдавало в ней опытного бойца. Мощнейшие артефакты не могли скрыть ее естественный магический фон. И, по моей оценке, он был сравним с возможностями хоть и заурядного, но все-таки демона!

Для человека это был беспрецедентный потенциал!

И поэтому я сильно рисковал. Мои основные силы были заблокированы. Елене было достаточно щелкнуть пальцами, чтобы превратить меня в горстку пепла. Даже несмотря на остатки моих защитных контуров.

Оставался один выход – импровизировать и играть роль… человеческую роль.

Актерский талант у демонов в крови. И опыт в подковёрных играх и дворцовых интригах у меня был немалый. И все же я оказался недостаточно убедителен. Ведьма играла со мной, как кошка с мышкой. Задавала провокационные вопросы. Следила за каждым моим движением, анализировала каждое слово, перехватывала взгляды.

Идеальный враг!

Внутри поднимался яростный азарт. Адреналин зашкаливал. И я позволил себе опасный маневр.

Клинок Апостола…

Один лишь взгляд на меч вызвал у меня внутри ураган эмоций. Трепет и восторг мешались с гнилостным страхом перед его убийственной мощью. Желание прикоснуться к оружию было невыносимым. Но я знал, что руны клинка могут за доли секунды уничтожить меня. Я пошел на риск только по одной причине. Мне нужно было знать возможности этого артефакта. Я должен был увидеть магические знаки.

Когда Елена обнажила меч, я еле сдержал стон. Стон разочарования и злости. Если я выберусь из этой передряги, разорву на куски тех аналитиков и агентов, которые занимались подготовкой моего внедрения! Сколько времени, сил и демонических жизней было потрачено на то, чтобы заполучить нужную информацию из человеческого мира! Вынудить интересных нам людей действовать в наших целях! И, несмотря на тщательную подготовку, все чаще и чаще я оказывался не готов к складывающейся ситуации. Приходилось действовать вслепую, рискуя раскрыться раньше времени. А это означало лишь одно – смерть!

И сейчас, глядя на знаки, я как никогда явно понимал, насколько мало мы знаем о человеческом мире. Люди могут нам противостоять! Они слабее нас, но их больше, и они обладают артефактами, которые могут раздавить нас!

Я долго всматривался в руны клинка, фиксируя в памяти эффекты от каждого. Парочку символов пришлось раскрыть Елене. Однако, наблюдая за ее реакцией, я понял, что она прекрасно знает обо всех возможностях меча. И для меня это была крайне неприятная новость.

С помощью рун Клинок Апостола объединял в себе магию четырех стихий мироздания. Вода, земля, огонь и воздух образовывали единый сплав силы, мощь которого была запредельной. И эта мощь была угрозой только для конкретной цели. Демонов!

Я, как мог, старался скрыть свои эмоции, но Елена обладала потрясающей интуицией. И в завершение вечера ей все же удалось загнать меня в угол.

Как же элегантно она расставила для меня сети!

Мне нельзя было прикасаться к клинку. Но какой у меня был выход?

Я стоял посреди кухни, глядя на этот убийственный кусок металла, что так безобидно лежал на столе. Медлить было нельзя. Поэтому я максимально активировал щиты и протянул руку к мечу.

Прикосновение к прохладной поверхности стало для меня невообразимой пыткой. Казалось, вся мощь оружия трансформировалась в мою умопомрачительную боль. Каждая частичка моего тела кричала о пощаде. Кровь кипела, а через мгновение превращалась в лед, вызывая озноб и головокружение. Сначала я пытался сопротивляться магии клинка. Но скоро пришло осознание, что это бесполезно. Также, как бессмысленно тонкой травинке бороться с водоворотами бурной реки. В голове пульсировало одно желание – как можно быстрее отдать проклятый меч Елене. Но даже сейчас эта стерва с предвкушением садиста следила за мной! А я был практически на гране.