Возможно, не стоило рисковать, но Денис был уверен, что у него все получится. Недаром же количество точек Пробития Пространства для руны Сефр так удачно совпадало с количеством отростков на руке. И все действительно прошло без проблем: водовороты из молний вырвались из подушечек пальцев, и смертоносные разряды, следуя воле человека, ударили в землю.

— Разница налицо! — Илюха улыбнулся и радостно указал на ползущие по камням трещины.

Те, что минуту назад оставил после удара щитом Борька, были похожи на деревенскую канаву на фоне Гранд-каньона. Такие же маленькие и неказистые. А молнии тем временем продолжали бить, сверкая и напитывая все вокруг запахом грозовой свежести: трещины росли, ползли в стороны, покрывая все вокруг паутиной провалов.

— Что это? — выдохнул Борька.

— Просто сила моего пути, — ответил Денис, и, следуя его воле, молнии резко увеличились в размерах и накрыли собой платформу с «муравьями».

Те забегали, начали что-то кричать, даже вытащили оружие и принялись запускать какие-то свои техники, но ничего из их арсенала не могло навредить пробужденной стихии Воздуха. Еще бы, думал в этот момент Денис, эта сила смогла сдержать корра, помогла справиться с учениками, прошедшими через духов Основателей — что ей эти надменные рожи с седьмого этажа! Парень, впрочем, не собирался сжимать купол из молний — он просто окружил им муравьев и не давал тем выбраться за его границы.

«И опять разница в силе налицо», — подумал Илюха, на этот раз решив, что с комментариями вслух можно и подождать.

— И ты хотел стать похожим на них? — снова заговорил Денис, потому что именно в этот момент молнии, бьющие по краям платформы, вышибли довольно много земли из-под нее, и та начала заваливаться набок.

«Конечно, не очень красиво портить чужое имущество, но пусть эти ребята из Изумрудной башни в следующий раз получше следят за своими словами», — думал парень.

— Твоя сила… Она ведь не сама по себе появилась! Ты нашел своих учителей, они подарили тебе эту мощь, так зачем ты сейчас принижаешь мой выбор? Так ли сильно мы отличаемся? — глаза Борьки вспыхнули, и Денис позволил себе улыбнуться про себя. Кажется, у него получается…

«И что, тебе совсем не обидно то, что он говорит? — кот на голове парня наслаждался ситуацией. — Только не ври мне, что он не прав на все сто процентов!»

«Он во многом прав, — Денис был абсолютно спокоен. И если кот собирался проверить его психологическую устойчивость, то этот экзамен парень точно бы прошел. — Вот только он делает из правильных фактов совсем неверный вывод».

— У меня действительно есть учитель, даже учителя, — заговорил Денис вслух. — И да, они, каждый по-своему, за мной присматривают. Вот только есть два момента. Первое — вот эта способность, Пробужденная Молния, по факту меня никто ей не учил. Наоборот, сказали, что моей расе это не дано, но, используя силу своего Духа, я смог изменить правила. И второе — как я успел понять, просто знаний мало. Недаром же стихии тут, в подземелье, называют путями. Ты должен найти свою дорогу, то, что наполняет силой именно тебя, и карабкаться по ней до самого конца. Будешь всегда выбирать варианты попроще, и можешь потерять самое главное…

— Это только твое мнение! — Борька пока и не думал соглашаться. — Я видел тысячи воинов седьмого этажа, и все они не чураются проторенной дорожки. Сначала ты рабочий башни, потом ученик, потом страж, потом можешь стать элитой и даже одним из лидеров… И эта схема работает уже столько эпох, принося все больше и больше славы башням седьмого этажа.

— А теперь посмотри на это с другой стороны. Уже столько эпох жители седьмого этажа держатся на вторых ролях, кланы двенадцатого их ни во что не ставят, а единицы, попавшие на обучение охотников или стражей, лишь раз за разом подтверждают ситуацию. Седьмой этаж слабее двенадцатого, башни слабее кланов, а пропасть между их воинами и обезьянами лишь растет. Особенно сейчас, когда Великий Провал был открыт, и старейшины очень многих семей не откажутся от возможности пройти его и стать еще сильнее.

— Великий Провал… — голос Борьки дрогнул, и Денис понял, что упоминание места, куда пробрались лишь считанные единицы, по-настоящему заставило Борьку задуматься.

«Кажется, я понимаю, — принялся рассуждать парень. — Борька, сержант Гай и китайцы дошли до седьмого этажа, они ждали чего-то особенного. А вместо этого увидели, что этот мир уже давно превратился из фронтира в спокойное место, где все живут по давно сложившимся правилам. И охота на диких монстров, если не придираться, не так уж и сильно отличается от утренних походов за кофе перед работой… Та же рутина».

«И он потерял веру в то, что может добиться всего, что угодно… — продолжил кот. — Подожди, кажется, это мне кое-что напомнило…»

И Дух Оружия спрыгнул с головы парня, принимая свой человеческий образ.

— Это твои Когти? — Борька ткнул пальцем в рыжего двойника Дениса.