— Да, он больше не вернется, пока ты здесь, — беспокойно посмотрела на меня Катя, — но когда исчезнешь, он вновь попытается найти меня.

— Ты от него скрываешься?

— Да. Я постоянно меняю нигде, так ему сложнее выйти на контакт, но он постоянно пытается.

Понятно. Значит, девушка почувствовала опасность и втянула меня в нигде, чтобы я помог ей. Поэтому я потерял сознание. И кажется, это была не первая ее попытка. Первой была еще та, когда я испытал странное чувство по дороге к Хлодвигу.

— Чего он хотел? Что говорил тебе?

— Он, — девушка положила ручку мне на грудь, опустила взгляд, — пытался убедить меня в том, что ты предашь меня. Что оставишь здесь. Говорил, что когда твой новый род возвысится, я стану тебе не нужна. Что вокруг тебя крутится столько женщин, что ты найдешь себе новую невесту. А я, — она посмотрела на меня, и ее глаза заблестели, — останусь тут одна.

— Это ложь. Так не будет.

— Я… я знаю, — девушка закивала, — ведь ты положил десять лет своей жизни, чтобы вернуть меня. Да, у тебя были другие женщины. Но я знаю, что даже в их объятьях, ты думал обо мне.

— Что еще он говорил?

— Он… он говорил, что, — девушка сжала губы, — что я должна быть с ним. Что только вместе мы раскроем мой и его потенциал. И что только он знает, как вернуть меня к жизни, — взгляд Кати стал серьезным, — чтобы я могла стать его женщиной в реальном мире.

— Так Шепчущий Во Снах существует в реальном мире, — задумался я.

— По всей видимости, да, — она кивнула, — потому что он хочет меня себе.

— Этому не бывать, — я нахмурился.

— Он пытается убедить меня предать тебя, — девушка раскрыла глаза, ее взгляд был искренним и полным облегчения, — использовать для перерождения, а потом предать, и остаться с ним. Но я отказалась, и тогда Шепчущий стал агрессивным. Напал на меня, будто… будто хотел забрать с собой.

— Проклятье, — сжал я зубы, — я должен найти способ, как тебя защитить. Уверен, он существует.

— Если и есть, — Катя растерянно покачала головой, — то я его не знаю.

— А что такое это “нигде”? — я задумчиво посмотрел в глаза девушке, — ты никогда не пыталась это понять?

— Нет, не пыталась. Но… — взгляд Кати стал строгим и она отвела его, поджала губки, — если бы меня попросили описать это место, я бы смогла сформулировать описание так: посмертный сон.

— Посмертный сон. И существо, — начал я соображать, — что шепчет во снах. Плюс, чтобы сюда попасть нужно заснуть, как сейчас.

— А ведь, верно, — Катя словно просветлела, улыбнулась.