Молодой налоговый инспектор удовлетворенно кивнул и решил пойти в свою комнату, подготовить завтрашнюю речь.

А народ продолжал веселиться. Пока Семен шел к себе, со всех сторон не него глядели разгоряченные, веселые и счастливые лица, сияли улыбки и слышался радостный смех. Но во имя порядка Семен был готов этим пожертвовать!

Придя к себе, Сеня первым делом сел за небольшой письменный столик, в ящике которого он неожиданно обнаружил кипу чистой бумаги и самую обыкновенную шариковую ручку.

Несколько минут сосредоточенно глядя на пустой лист, Сеня, наконец, приступил к написанию своей речи, которая должна была вывести этот захолустный край на вершину цивилизации!

Как всегда, рядом бодро шагал его постоянный провожатый Азимут и весело насвистывал мотивчик мелодии со вчерашнего праздника. В отличие от него, Сеня всю дорогу до собрания шел молча. В голове налогового инспектора метались сплошные цифры и статьи законов, которые необходимо незамедлительно ввести.

Только у самого порога Сеня обнаружил, что они уже пришли. Перед ним стоял небольшой теремок весьма скромных размеров, с причудливой крышей и, как всегда, разноцветными окошками.

– А там все поместятся? – поглядывая на игрушечное строение, опасливо поинтересовался Сеня.

Азимут довольно хмыкнул в рыжую бороду и уверенно ответил:

– Совершенно не беспокойся по этому поводу. Сколько будет народу, столько будет и кислороду!

При этих словах над дверью здания молнией вспыхнула какая-то надпись и тут же погасла. От неожиданности Сеня подпрыгнул на месте. Но, сразу же взяв себя в руки, с серьезным и сосредоточенным лицом шагнул внутрь.

В небольшой комнатке уже сидело несколько человек. Все они Семену были совершенно незнакомы.

В центре стоял стол и несколько стульев, а вокруг, как в амфитеатре, полукругом располагались кресла.

Важно насупившись, Семен уверенным шагом пошел к столу. Разложив на нем кипу исписанных за ночь бумаг, налоговый инспектор принялся ждать остальных.

Когда до назначенного времени оставалось не более пяти минут, народ повалил в зал, как из рога изобилия. Сеня недоуменно уставился на стоящие полукругом кресла. Когда он вошел, их было не более десяти. Сейчас же перед ним сидело никак не меньше человек тридцати, а может быть, и сорока… А народ все прибывал.

Сеня, с проступающей на лице паникой, обернулся к Азимуту. Тот в ответ только развел руками и ответил:

– Интересно нашему народу, что ты хочешь предложить. Вот и идут…

– Я не о том… – заикаясь, прошептал налоговый инспектор из Москвы, – как же они тут все помещаются?! Когда мы вошли, места здесь было от силы для десятерых!

– Ах, это? – великан довольно заулыбался. – Так ведь я же произнес: сколько народу, столько и кислороду. Вот пространство и расширяется. Домик специально под это и приспособлен…

Семен не в силах охватить умом происходящее, покорно сложил руки и, пряча смущение, якобы погрузился в изучение лежащих перед ним бумаг.

Ровно в назначенное время Семен подскочил со своего места, как ужаленный, – домик затрясло от непонятно откуда взявшегося грома. У дверей что-то зашипело и взорвалось облаком золотистого дыма. На пороге в ореоле огня и света появилась Вельда в сопровождении Никодима и еще пятерых мужчин, с пронзительными и холодящими душу взглядами.