Когда он вышел из шатра, солнце только взошло. Под ногами хрустела покрытая инеем белесая трава, в небе из-за облаков то и дело выныривали ласковые лучи. В другое время Ярвин еще раз окинул бы взглядом свою землю и восхитился. Его земля, его маленький мир и пристанище для погибающего народа. В другое время он бы так и думал, а сейчас только и делал, что хмурился. Шатры стояли вкривь, а кони паслись без присмотра и привязи на полувытоптанной траве.

Ярвин прищурился, разглядывая лошадей у самых стен, и прошел через ворота. От быстрого шага сердце застучало сильнее и по телу растеклось приятное тепло. Давно нужно было размяться, а он все лежал. Влажный ветер обдувал лицо, и захотелось вдруг побежать. Вдохнуть полной грудью бодрящий воздух и устремиться вперед. Он сделал два широких шага и тут же остановился: заболела и начала тянуть рана на груди, не вовремя открывшаяся из-за глупости Эйслинг.

Даже про себя Ярвин не мог назвать ее врагом. Худенькая девушка с длинным носом и белыми, как он думал, от страха губами – враг? Что-то непохоже.

Уна считала иначе. Говорила, что принцесса хотела убить, но не знала, как далеко нужно уехать. Или испугалась, что сама умрет раньше, чем муж, поэтому вернулась. Но раз не удалось убить так, она попробует по-другому. «Отравит, а сама не пострадает», – шептала Уна.

Победить дракона второй раз сейчас казалось проще, чем даже думать о принцессе. «Пес с ней», – решил Ярвин, сплюнул у порога и дернул двери замка. Тяжелые створки со скрипом распахнулись и дохнуло холодом.

На улице оказалось теплее, чем в этом каменном мешке. Шатер вдруг представился жилищем богов. Вроде шкуры, тряпки, а спать можно в одной рубахе. Тянуло вернуться туда и полежать еще до следующего восхода. Будь его воля, Ярвин насовсем поселился бы в прогретом костром шатре, но Замок-на-скале считался сердцем Хилбора, а сердце всегда надо оберегать.

Прежде чем идти к Уне и остальным, он быстро поднялся по каменным ступеням до комнаты принцессы. На табурете у двери спал Гундриг, по уши завернутый в шкуру.

Крошево и пыль громко шуршали под ногами Ярвина, и любой давно проснулся бы, но не его друг. Бывало, Гундриг дремал и под барабанный бой. Вот и сейчас, сидя на табурете, он бессовестно спал, хотя сам вызвался сторожить принцессу!

Ярвин толкнул его в плечо, и тот, не проснувшись, махнул кулаком. Мимо, к счастью.

– Ты поднял руку на своего яргана, – сказал Ярвин и покачал головой.

– Ярвин, это ты? – Гундриг несколько раз моргнул. – А я думал, муха или комар, что-то летало тут рядом.

– Бьешь муху кулаком? – посмеялся ярган. – Здесь летает только ветер.

Гундриг совершенно серьезно кивнул, сел ровнее, а шкуру натянул повыше.

– Идем в башню, Уна должна была всех собрать, – велел Ярвин.

– А принцесса?

– Пусть спит.

Хотя ясно, Гундрига волновало, надо ли и дальше сидеть у дверей.

Ярвин считал, что это вовсе не нужно, но Уна настояла на стороже для принцессы.

Он не спорил, знал – сестру не переубедить вот так, с наскока. Да Ярвин и не пытался, он уже понял, что почувствует, если принцесса куда-то отправится.

В прошлый раз все начиналось с легкого жжения, на которое он плюнул, и очень зря, как понял позже. А потом его настигла выворачивающая наизнанку боль: его сердце разрывалось, и на груди открылись раны еще времен юности. Теперь острее воспринималось любое изменение. И он точно знал – принцесса в замке. С такими браслетами ей никакой сторож не нужен.