– Подобные апартаменты называются «Королевскими» и «Жемчужными». Они располагаются на последнем этаже, – хозяин сверился с журналом постояльцев. – Все «Королевские» заняты, но «Жемчужные» пока свободны, – он указал ладонью на табличку. – Последние в этом списке, но самые первые в плане комфорта. Балкон, с которого открывается необычайно прекрасный пейзаж. Спальня с камином и нежнейшей периной. Просторная ванная с каменной печью и статуей-фонтаном. Более того, имеется отдельная уборная. Цена может показаться вам высокой, но, поверьте, это того стоит, – мужчина подмигнул воину и более тихо добавил: – Ваша пассия будет впечатлена.

– Гулять так гулять, – махнул рукой Джон. – Лайла, тебя ждут роскошные покои. Меня, впрочем, и остальных, думаю, вполне устроят… как они у вас тут называются… «Классические» апартаменты. В любом случае другого выбора-то и нет.

– Подождите, – владелец гостиницы поднял палец, на коем красовался золотой перстень с красным как кровь рубином. – Разве вы не вместе?

– Это имеет значение? – с непониманием спросил воин.

– Конечно. «Жемчужные» апартаменты предлагаются исключительно влюблённым парам и новобрачным. Они не предназначены для одного человека. Правила придумал ещё мой отец, и я, как продолжатель его дела, не вправе нарушать сложившиеся традиции, – хозяин развёл руками. – Поэтому, если вы планируете брать разные комнаты, в этих апартаментах я буду вынужден вам отказать.

– Даже если я доплачу? – в голосе следопыта прозвучали нотки удивления.

– Даже если вы доплатите. Как я и говорил, дело не в деньгах.

– Интересный поворот… – тихо сказал Джон и вновь взглянул на принцессу.

После прохладных ночей на земле под сенью лесов, Лайлу бы устроила даже совершенно обычная комната с кроватью, но, чувствуя единственную возможность повлиять на ситуацию, вампирша вложила в выражение своего лица все оттенки разочарования.

– Так… Нам нужно посоветоваться, – следопыт отошёл от стойки и приблизился к девушке.

– Пусть это будут «Классические» апартаменты, Джон, – грустно вымолвила принцесса. – К морю можно сходить и завтра…

– Наверное, так и сделаем, – нерешительно произнёс воин, наблюдая её опечаленность.

– Пойду пока заплачу за свою комнату, – сказал Алан, видя неловкую задумчивость на лице следопыта.

Парнишка подошёл к стойке, взглянул на табличку и положил золотой на слово «Классический». Ещё одну золотую монету он украдкой пододвинул к мужчине со словами:

– Джон, Лайла, вы знаете, оказывается, тут всего две свободных комнаты из тех, что «Классические», и одну я уже взял себе.

Хозяин сначала удивился такому заявлению, потом с хитрым прищуром забрал обе монеты и сказал:

– Так и есть. В связи с визитом важных иностранных лиц у нас на этой неделе заняты практически все места.

– Выходит, нам в любом случае быть в одних апартаментах, – принцесса, неуверенная, что сможет скрыть радость, отвернулась и вновь принялась рассматривать мозаику.

– Похоже на то, – произнёс следопыт. – Тогда можно взять и с видом на море, как ты хотела, – затем он нахмурился и более тихо продолжил: – Но если моё присутствие будет отбрасывать тень на твою…

– Нет, – быстро вымолвила вампирша, не дав ему договорить. – После всех обрушившихся на нас бед мне так будет даже спокойнее.