Он снова поймал зайца. Разжег огонь и поставил на него жариться освежеванную тушку. Сев на бревно спиной к очагу, Калхант вновь уставился скучающим взглядом на северо-запад.
* * *
Гарпии пиршествовали за круглым столом в своих покоях, чокаясь и рассказывая друг другу забавные истории. На столе стояло с полдюжины пустых бутылок, и Аэлла поставила еще парочку — непочатых, назвав их полнейшим эксклюзивом. Кейт практически не выходила из состояния опьянения. В алкогольном дурмане она перестала думать и о Калханте, и о Квирине, вообще обо всем. Девочки показали ей прием, как за считанные секунды избавиться от нежелательных проявлений эмоций, и Кейт успешно прошла обучение, теперь наслаждаясь тишиной и покоем своего нутра.
* * *
Калхант не видел ее уже несколько дней. Он каждый вечер приезжал на пограничный клочок земли в надежде, что Кейт все-таки появится. Он так сильно тосковал по ней, что не находил себе места. Он стал раздражительным и постоянно грубил всем вокруг — слугам, дворянам, рыцарям, воинам Света и Минерве. Никто не понимал, что с ним происходит, задавали вопросы, но авгуру было плевать. В зависимости от настроения он либо устраивал разносы тем, кто попадал под руку, либо отмалчивался, абстрагируясь ото всех и всего, размышляя, почему в последнюю встречу Кейт так резко улетела и что он мог сделать не так. А если бы ему удалось сорвать ее кулон, она бы осталась? Надо было снять с нее подвеску. И выкинуть.
* * *
— Она больше не появлялась, магазин закрыт, — говорила Гордея, разводя руками. Они стояли вокруг стола, вновь заваленном свитками и книгами из библиотеки Парки, которые натащила сюда Кейт.
— Нам срочно нужен новый план, — Келайно цокнула языком. — Парка уже негодует.
— А что насчет голубой бабочки? — спросила Гордея. — У нас остались Гесиона, Зефлора и Селена.
— Они прячутся в башне, — ответила Аэлла, ответственная за наблюдения за покоями маркизы. — Не представляю, как их оттуда вытащить.
Кейт скрупулезно перебирала свитки, вчитываясь в содержание каждого из них. Сожгя очередной бесполезный клочок, она схватила со стола следующий, с еще одним предсказанием. Она нашла уже несколько таких небольших обрывков с мутными пророчествами, правда, не все из них принадлежали Калханту.
— Кейт, как считаешь ты?
— Думаю, стоит вернуться к Гесионе. Кажется, я знаю, что нужно сделать, — девушка подняла голову и оглядела гарпий. — У Гесс в городе семья. Просто навестим их.
Вечером Кейт на закате поднялась на башню, чтобы немного глотнуть свежего воздуха и отвлечься от груды свитков. Потянувшись и сладко зевнув, она облокотилась о парапет и уставилась вдаль на сверкающий на горизонте замок Баттерфлая с развевающимся белым флагом на его макушке. Скользнув взглядом по залитому солнцем полю, которое пересекала единственная тропа в сторону Строфадии, девушка приметила, как по дороге движется маленькая черная точка. Всадник на коне быстро скакал в сторону Пограничного леса. Кейт пригляделась и даже не осознала, как ее губы расплылись в улыбке, когда она рассмотрела за спиной наездника красный плащ.
Подавшись порыву, гарпия расправила крылья и полетела ему навстречу.
Она приземлилась на полянку одновременно с Калхантом, который спешился с коня и сделал к ней несколько шагов. Только когда Кейт выставила вперед ладонь, он в нерешительности остановился. Девушка видела, как мужчина часто и прерывисто дышал, а на его лице светилась радость и легкое подобие улыбки.
— Давай не будем обсуждать произошедшее в последнюю нашу встречу, — попросила она. Авгур молча кивнул, глубоко вздохнул и сел на пригорок возле начинающегося леса.
— Я думал, ты меня бросила.
— Как я могла… — даже не взвесив ответ, выпалила Кейт, искренне улыбаясь. Она так соскучилась, что с трудом боролась с желанием броситься ему на шею. Она не стала запирать эти ощущения в ментале, как учили ее гарпии, девушка хотела все это чувствовать и переживать, находясь рядом с ним.