Сначала к ректору, который как-то слишком остро оспаривал моё решение об увольнении. Вновь твердил, что вакантных мест нет, на что я сообщила, что профессор Азель уже согласился меня взять.

Ректор поворчал, но все-таки поставил свою алую квадратную печать на бланк.

Я с любовью пригладила сложенный пополам лист, являющийся самым настоящим ключом к моей свободе, и постучала в двери того самого кабинета прикладной магии.

Никто не ответил, и пришлось войти самой. Надо же, ещё не уволилась, а уже чувствую, что зашла не к себе, а в гости. Скоро и замок поменяют, точнее он перестанет мне подчиняться, и тогда точно прощай.

Буду ли я скучать по этому месту?

Не знаю. Мне нравилось тут работать, когда руководил прежний профессор, а теперь это скорее обитель личных распрей, нежели кабинет прикладной магии.

И его нового хозяина все ещё нет. Может быть, Эзеру до сих пор плохо?

Мне не хотелось думать о том, что его болезнь, или что это было, могла оказаться чем-то серьёзным. Он же дракон, они так просто не поддаются хвори, как люди, маги или ведьмы. Да и та дамочка выглядела так, будто точно знала, что нужно делать.

Значит, с Эзером это не впервой. И красотка с ним достаточно давно, чтобы ловко ориентироваться. Интересно, кто она? И за что на меня злилась?

Дверь кабинета, наконец-то, открылась, и вошёл Рисс. Выглядел он немного уставшим, но вполне себе здоровым.

Даже и не скажешь, что вчера этот чешуйчатый напугал меня до чёртиков своим припадком.

– Солнце встало на Западе? – спросил он, уткнувшись в меня удивлённым взглядом. – Что привело тебя ко мне с самого утра, Рина? Беспокоилась?

– Ни грамма, – выдала я на ровном дыхании, и искорки в глазах Эзера тут же погасли.

А на что он рассчитывал после всего?

– Ты бессердечная, – констатировал дракон, откровенно выражая разочарование.

– Не более твоего, – заверила я и ступила ближе, чтобы передать свой счастливый билет в новую жизнь. В ту самую жизнь, где отныне нет места дракону моих кошмаров.

– У меня с сердцем все в порядке, – заверил Эзер. – Можешь проверить.

Вместо того чтобы взять бумагу, он взял мою руку.

Освободил ее от листа, небрежно швырнув его на стол, и приложил мою ладонь к своей пылающей груди.

Всего секунда, и мой мир опять затрещал по швам, толкая меня в ту самую бездну, куда и заманивал Эзер. Я вспыхнула краской смущения. Оттянула руку, вот только дракон её не отдал.