«Практически никогда», – стоило бы добавить.

– Тогда уходи с этой работы!

Какая свежая мысль! Сама бы не додумалась!

– Куда? – Я охнула.

– Куда угодно! – выпалил маг. Как у него все просто.

Замечательно, когда тебя содержит семья и не надо думать о деньгах. Только вот моя-то от меня отказалась.

– Тебе будет спокойнее, если я опять начну сутками стоять за прилавком у какой-нибудь травницы? – не понимала я.

– Я не это имел в виду! – выдал Дивас, да еще и так гневно, что чуть слюной не поперхнулся. Да что же все такие нервные в последнее время?!

– А что тогда?! В ректорате я уже спрашивала о вакансиях. Их нет. Некуда мне идти, понимаешь?

– Или, может, ты просто не хочешь уходить?! – продолжил кидаться подозрениями маг.

– Знаешь что?! – Я вспыхнула.

– Не веришь – не надо! – Шагнула вперед, не желая больше выслушивать сыплющиеся в мой адрес обвинения.

– Рина! – окликнул он, сделал вроде как несколько шагов, но гнаться за мной передумал.

Отпустил меня одну штурмовать последние триста метров до ворот Академии. А сам наверняка подался в таверну. Горе запивать.

Катись, катись, обиженный!

Гнев так застилал глаза, что я даже не сразу услышала, как ведьмовское чутье забило тревогу. «Чужой! Опасно!» – так и громыхнуло в голове, и я судорожно обернулась.

Никого рядом не увидела, зато всем телом ощутила, как кто-то наблюдает за мной из темноты. Сжалась от страха и кинулась к воротам Академии так быстро, что люминесцентный шар за мной просто не поспевал.

Едва скользнула в калитку, как угодила ногой в какой-то прут или корень (Или что там было?) и полетела кубарем на землю, отбивая руки, плечи и голову. Последней я стукнулась так хорошо, судя по всему, о камень, что в глазах моментально начало темнеть.

Но я не могла позволить себе потерять сознание, чувствуя, что это Нечто, что этот Чужой где-то рядом.

– Я не могу быть беззащитна сейчас! – приказала я самой себе. Но, увы, с физиологией не спорят.