Это фарс! Искусная игра, от которой теряют голову глупые адептки.

Но я больше не в их числе, дорогой господин! Я знаю, зачем я вам нужна!

– Занятно, – протянула я с озлобленной ухмылкой. – В таком случае я лично сделаю для вас губозакатывальный артефакт, – добавила, наслаждаясь, как секунда за секундой в глазах Эзера что-то разбивается.

Не получилось обдурить меня, женишок? Злишься? Так это только начало.

– Не питайте напрасных иллюзий! Жениться на мне сможете разве что на мертвой, – со злодейским наслаждением выдала я, отчеканив каждое слово. – Так что не тратьте свое время и найдите другую невесту.

– Не получится. – Он покачал головой, запуская в меня пронзительный взгляд.

– Отчего же? – Я вскинула брови. – Щелкните пальцами, и сюда табуны сбегутся.

– Среди них не найдется той, что я ищу, – выдал Эзер, глядя на меня так, словно я что-то должна была сейчас прочитать между строк. Но, увы, разбираться в этом совсем не входило в мои планы.

– Может, плохо ищете? Хотите, я вам Отбор организую?! – вызвалась я, однако моя инициатива вовсе не пришлась ему по вкусу.

– В самом деле? – переспросил дракон, испепеляя меня испытывающим взглядом. – Готова собственноручно выбрать для меня невесту?

– С превеликим удовольствием, если это гарантирует мне избавление от вас! – подтвердила я, топча остатки его самолюбия или чего-то там, что сейчас болезненно таяло в синих злых глазах.

– Боюсь тебя огорчить, но даже если ты соберешь гарем, то от меня все равно не избавишься. – Леденящим шепотом вылились из уст Эзера эти слова. – Я от тебя не отступлюсь.

– С чего вдруг?! – Я усмехнулась. – Вас ко мне приворожили?

– Хуже, – прорычал он и ступил ближе, беспощадно сокращая между нами и без того непростительно узкое пространство.

Лазурные глаза вновь затуманились, предупреждая о самых страшных намерениях, и я немедленно попятилась.

Но крепкая рука обвила мой стан и по-хозяйски властно притянула обратно, заставляя всем телом прижаться к горячей плоти дракона. Сердце стукнуло раз и замерло.

– Совсем скоро ты сама все поймешь, – обещал мужчина, скользя цепким взглядом по моему лицу и останавливаясь на онемевших подрагивающих губ.

Он еще не коснулся их, но я уже ощутила покалывание, а затем и жар, что хлынул под кожей.

Я должна была бежать, однако застыла, как каменная глыба.

Не могла открыть рта, не могла сделать вдоха и даже не моргала, глядя в бескрайние глаза-моря, что смотрели на меня как на истинное сокровище.