- Не обязательно. Я верю в судьбу. Кстати, почему вы не заходите?

- Они меня не сожгут?

- Вот и проверим! - подмигнул мужчина, приглашающе открывая клетку.

Я немного нервно улыбнулась. Конечно, странноватый способ от меня избавиться, но вдруг все же император так сильно разозлился на произошедшее вчера, что...

Качнула головой. Нет. Вряд ли.

Я сделала глубокий вдох, успокаиваясь, и решительно шагнула внутрь. Как только я это сделала, прекрасные огненные птицы взмыли вверх, осыпая меня дождем из искр. Однако, они совершенно не обжигали. И это для меня было настолько удивительно, что я поймала одну из таких искорок в ладони, убеждаясь в своей правоте. Та не спешила гаснуть. Напротив, начинала все больше разрастаться в моих руках.

- Что это? - удивленно спросила я, оборачиваясь к Сандру.

Тот широко улыбнулся.

- А вы не догадываетесь?

- Нет.

- Это детеныш, леди Виктория. Детеныш феникса. Кажется, я знаю, кто выиграет сегодняшнее испытание.

Я вновь перевела взгляд на свои ладони. Искра приобрела форму эдакой огненной капли, больше напоминавшей желе. Неужели это и есть детеныш?

- Но я думала, что это должен быть птенец. - приподняла я бровь.

- Он появится через несколько дней. Но одно то, что фениксы доверили его вам, говорит о многом.

Вздохнула, вымученно посмотрев на императора. Если честно, то вновь подумала о собственной безалаберности, и о том, что просто не смогу вырастить такую прекрасную птицу счастливой.

- Послушайте, птицеводство - это совсем не мое. У меня очень плохой контакт с животными, и у меня на них вечно нет времени...

Сандр скрестил руки на груди.

- Придется научиться находить этот контакт, Виктория. Потому что иначе этот будущий малыш погибнет. Будет хорошая практика перед тем, как стать матерью.

- Да не собираюсь я матерью становиться, - махнула я рукой. - У меня пока и так забот хватает.

Взгляд у Сандра вновь стал каким-то странным. Опять зрачок вытянулся в узкую вертикальную черту. Что значат эти его перемены?